Prantsusmaa poliitiline struktuur kujunes välja pika põhiseadusliku arengu ning vabariiklike ja monarhiliste valitsusmudelite korduva vaheldumise tulemusena. Riigi ainulaadne ajalugu on saanud selle võimusüsteemi mitmete tunnuste põhjuseks. Riigipea on president, kellele on antud üsna laialdased volitused. Milline on Prantsusmaa peaministri positsioon poliitilises süsteemis? Sellele küsimusele vastamiseks on vaja pöörduda riigi praeguse põhiseaduse päritolu poole.
Viies vabariik
Teise maailmasõja lõpp oli Prantsusmaa kaasaegse poliitilise ajaloo alguspunkt. Riigi vabastamine fašistlikust okupatsioonist andis tõuke demokraatliku süsteemi loomisele ja vastava põhiseaduse vastuvõtmisele. Uus põhiseadus hakkas kehtima 1946. aastal. Sellest sai alguse ajalooline periood, mida nimetati neljandaks vabariigiks (eelmised kolm loodi ja kaotati pärast Prantsuse revolutsiooni).
Aastal 1958 sundis kodusõja oht põhiseadust läbi vaatama ja suurendas presidendi võimu,kes tol hetkel oli kindral Charles de Gaulle. Seda algatust toetasid parlamendis enamuse saanud kodanlikud parteid. Nende sündmuste tulemusena jõudis riigi poliitiline ajalugu viienda vabariigi ajastusse, mis kestab tänapäevani.
Põhiseadus
Üks olulisi kompromisse, mis kindral Charles de Gaulle'i ja parlamendiliikmete vahel läbirääkimistel saavutati, oli kokkulepe Prantsusmaa presidendi ja peaministri ülesannete lahususe kohta. Ühiste jõupingutustega töötati välja põhimõtted, mis olid uue põhiseaduse aluseks. Need nägid ette riigipea valimise eranditult üldistel valimistel, kolme valitsusharu kohustusliku lahususe ja sõltumatu kohtusüsteemi.
Uue põhiseadusega kehtestati valitsemisvorm, mis ühendab presidentaalse ja parlamentaarse vabariigi tunnused. 1958. aasta põhiseadus annab riigipeale volitused nimetada ametisse valitsuskabinetid. Valitsus vastutab aga omakorda parlamendi ees. Viienda vabariigi põhiseadust vaadati korduv alt üle seoses kolooniatele iseseisvuse andmise ja surmanuhtluse kaotamisega, kuid selle põhiprintsiibid jäid samaks.
Poliitiline struktuur
Riigivõimusüsteem hõlmab presidenti, Prantsusmaa peaministrit, valitsust ja parlamenti, mis jagunevad kaheks kojaks: Rahvusassambleeks ja Senatiks. Lisaks tegutseb põhiseadusnõukogu. See on nõuandev organ, kuhu kuuluvad nii parlamendiliikmed kui ka valitsuse liikmed.
Presidendi roll
1958. aasta põhiseadus peegeldab kindral Charles de Gaulle'i seisukohti riigistruktuuri kohta. Viienda vabariigi põhiseaduse eripäraks on poliitilise võimu koondumine presidendi kätte. Riigipeal on uue valitsuskabineti moodustamisel märkimisväärne kaalutlusõigus ja ta valib valitsuse kõrgeimatele kohtadele kandidaadid isiklikult. Prantsusmaa peaministri nimetab ametisse president. Ainus tingimus selle ametikoha lõplikuks kinnitamiseks on Rahvusassamblee usaldus riigi esimese isiku poolt üles seatud kandidaadi suhtes.
Riigipeal on seadusloome valdkonnas erivolitused. Parlamendis vastu võetud seadused jõustuvad alles pärast presidendi heakskiitu. Tal on õigus arve uuesti läbivaatamiseks tagastada. Lisaks annab riigipea välja dekreete ja dekreete, mis nõuavad ainult Prantsusmaa peaministri heakskiitu.
Viienda vabariigi president on täitevvõimu juht ja samal ajal on tal võimalus mingil määral mõjutada riigi seadusandliku organi tööd. See tava on kooskõlas riikliku juhi kontseptsiooniga, mille pakkus välja Charles de Gaulle, kes tegutseb universaalse vahekohtunikuna.
Peaministri roll
Sise- ja majanduspoliitika elluviimise eest vastutab valitsusjuht. Prantsusmaa peaminister on osakondadevaheliste komiteede koosolekute esimees. Ta esitab ministrikoha kandidaadid riigipeale hilisemaks kinnitamiseks. Kui valitsuse esimees soovib tagasi astuda, peab ta esitama presidendile avalduse, mille viimane saab vastu võtta või tagasi lükata. Väärib märkimist, et viienda vabariigi ajaloos oli näide mitmekordsest Prantsusmaa peaministrist. Jacques Chirac oli sellel ametikohal kaks korda presidentide Valéry d'Estaingu ja François Mitterrandi ajal.
Kui opositsioonipartei on Rahvusassamblees enamuses, ei saa riigipea peaministrit oma äranägemise järgi ametisse nimetada. Sel juhul on Prantsusmaa presidendi võim oluliselt piiratud.
