Muskushärg (Ovibos moschatus), tuntud ka kui muskushärg, on veiste perekonna ainus liige, kes on tänaseks säilinud. Selle looma kauged esivanemad elasid Kesk-Aasia mägismaal enam kui 10 miljonit aastat tagasi. Seejärel asustasid nad järk-järgult Euraasia ja Põhja-Ameerika. Kliimamuutuste tõttu on nende populatsioon oluliselt vähenenud. Eelmise sajandi alguses toodi neid ka Venemaale, Wrangeli saarele ja Taimõri, kus nad juurdusid eduk alt.
Muskushärg Kirjeldus
See on massiivse pea ja lühikese kaelaga suur kabiloom. Ümardatud sarved on usaldusväärseks kaitseks kiskjate eest. Keha on peaaegu täielikult kaetud paksude, tumepruunide ja mustade karvadega, mis rippuvad peaaegu maani ja paksu aluskarvaga.
Ta on mitu korda soojem kui lambavill ja suudab päästa looma igasuguse pakase eest. Laiade kabjade abil saab muskushärg lund riisuda, hankides endale talvel toitu. Seda aitab lume alt üles leida väga hästi arenenud haistmismeel, tänu millele tuvastab muskushärg ka vaenlaste lähenemise. Suured silmad võimaldavad ära tundaobjekte isegi täielikus pimeduses. Looma turjakõrgus varieerub 130–150 cm ja kaal 260–650 kg. Isased on emastest palju suuremad. Vaatamata sellisele märkimisväärsele suurusele on muskushärgil lähedasemad suhted mitte lehmade, vaid kitsede ja lammastega. Selle looma nimel pole muskusega mingit pistmist. See on seotud indiaanlaste sõnaga "musked", mis tähendab sood.
Nagu kitsed, suudavad ka muskusveised kergesti üle kivide ja järskude nõlvade hüpata. Mahakad ja kohmakad vormid ei takista neil kiiresti jooksmast, nad ei jää kiiruselt alla isegi hobusele.
Mida muskushärg sööb
Need loomad on toidus täiesti tagasihoidlikud. Vaatamata suurele kehakaalule piisab neile taimestikust, mis lühikesel polaarsuvel igikeltsa sekka ilmub. Talvel tõmbavad nad lume alt välja samblikke, tarnat, kääbuskaske ja paju. Muskushärg tarbib 5 korda vähem toitu kui põhjapõder ja sellest toidukogusest piisab talle oma elu säilitamiseks.
karjainstinkt
Muskusveistel on väga arenenud sotsiaalsed sidemed, eriti emaste ja vasikate vahel. Need on karjaloomad, kes elavad 15-20 isendist koosnevates rühmades. Sellist karja toetab reeglina üks domineeriv isane. Vasika ja tema ema vahel on väga lähedane suhe, nad on omavahel pidevas kontaktis. Sünnihetkest alates suhtleb vasikas kõigi rühmaliikmetega, osaledes mängudes, mis on karja elu oluline osa.
Vaenlased
Muskusveise peamised vaenlased looduses on hundid, karud, ahmid ja loomulikult jahimehed. Et kaitsta end ohu hetkel kiskjate eest, seisavad need tugevad loomad üksteise lähedal ringis, kattes endaga väikseid vasikaid ja tormavad kordamööda vaenlasele kallale. Üks isastest ründab ja naaseb seejärel ringi. Nii et nad võitlevad mitme kiskja rünnaku korral vastu. Muskushärg on kuulus tugevate ja teravate sarvede poolest.
See kaitsemeetod ei tööta ainult inimese, täpsem alt relva suhtes, mida ta kasutab. Jahimehed kasutavad sageli ära rõngasse kogunenud muskusveiste liikumatust ja tulistavad neid relvast. Need loomad hämmastavad oma sõprustundega. Nad piiravad tapetud muskushärga ja seisavad surmani, kaitstes seda ja sundides jahimehi kogu karja tapma. Seetõttu on tulirelva kandvate inimeste välimusega muskusveiste arv Arktikas järsult vähenenud.
Muskushärg ja mees
Kaug-Põhja põliselanikkond on pikka aega kasutanud muskushärgi jahiloomadena. Eriti hinnatud on nende villane ja soe aluskarv, mida nimetatakse "giviotiks". Rohkem kui 2 kg väärtuslikku udusulge võib anda muskushärjale.
Sellised pildid, nagu ül altoodud, näitavad mitmesuguseid meisterdamisi, mida saab teha muskushärja karvast lõngast. Vangistuses peetavad loomad kammitakse hoolik alt, kogudes giviooti ning looduses viibivad loomad jätavad endasse palju karvu.taimede sulamisperiood. Peate selle lihts alt kokku koguma.
Väärtustatakse ka muskusveiste liha. Ainus erand on paaritushooajal tapetud isaste liha, kuna sellel on üsna tugev muskuse lõhn.
Paaritumishooaeg
Muskusveiste pulmaaeg saabub suvehooaja haripunktis. Isase ülesandeks on saada haaremi omanikuks, meelitada ligi võimalikult palju emaseid, kinnitades oma õigust võitluses rivaalidega. Sel perioodil toimuvad kaklused pullide vahel, kes alles hiljuti karjatasid koos ja kaitsesid end kiskjate eest. Pärast ähvardava pilgu vahetamist taganevad nad ja tormavad siis üksteise poole, põrkudes otsaesised. Kaotanud mees lahkub lahinguvälj alt.
Kui kired vaibuvad ja paaritumishooaeg lõpeb, tõmbuvad kõik jälle kokku ja jätkavad rahulikult kõrvuti karjatamist. Vasikad sünnivad mais. Emane sünnitab reeglina ühe umbes 7 kg kaaluva poega, mis on kaetud paksu karvaga. Ligi aasta toituvad vasikad oma emapiimast, mis on rasvarikas. Esimestel päevadel toimub toitmine kuni 20 korda päevas.
Juba esimestel tundidel alates sünnihetkest saab vasikas oma emale järgneda, 2-3 päeva pärast muutub ta aktiivsemaks ning paar päeva hiljem tutvub juba teiste vasikatega ja mängib nendega rõõms alt. Muskushärg küpseb aeglaselt. Alles kolmandal eluaastal saab ta suguküpseks ja paljunemisvõimeliseks.
Muskushärg on täna ümberasustamist vajavate olendite nimekirjas. Tema fotot saab nüüd näha loomapiltide seas,alluvad kaitsele. Teadlased usuvad, et Arktikas on vaja taastada muskusveiste populatsioon. See aitab suurendada jahi- ja kalapüügiressursse.
