Selle taime sada liiki moodustavad metsad parasvöötmes või subtroopiliste piirkondade mäenõlvadel. Igihaljast mägimänni esindavad kõige sagedamini väga erineva võrakujuga puud ja mõnikord ka põõsad. Noortel taimedel on koor särav ja sile, kuid vananedes muudab see oma välimust, pakseneb, praguneb, muutub pruuniks või halliks.
Liigiti erineb mägimänd käbide ja okaste asukoha ja suuruse poolest. Lühikestel noortel okstel kasvavad nõelad kimpudena. Iga tutt võib püsida rohelisena ja elus kahe kuni üheteistkümne aasta jooksul. Need valgust armastavad taimed, mis on mulla koostise ja niiskuse suhtes väga tagasihoidlikud, ammutavad toitaineid hästi arenenud juurestikust, mis tungib sügavale maasse. Linnatingimustes, kus õhus on kõrge suitsu- ja gaasisisaldus, arenevad need aga halvemini kui puhtas õhus. Looduslikes tingimustes ulatub männi eluiga kolmsada kuni viissada aastat.
Märgatav on viis, kuidas mägimänd tolmeldab. Tolmeldamine toimub tavaliselt mais, mõnes põhjapoolsemas piirkonnas - juuni alguses, ajal, milkui noored nõelad õitsema hakkavad. Sel perioodil on puud sõna otseses mõttes kaetud kollase õietolmuga ja tuul levitab seda, aidates kaasa tolmeldamisele. Männid õitsevad ja hakkavad vilja kandma kuue kuni kümne aasta vanuselt.
Männiseemned arenevad käbides, mis valmivad lõpuks aasta pärast tolmeldamist, umbes novembris, ja puul on palju seemneid täis käbisid. Talve alguseks puituvad noored võrsed, mille tipupungad on rikkalikult kaetud kaitsva männivaigukihiga. Nende meetmete eesmärk on kaitsta puud külma eest, kuigi väga tugevate külmade korral kahjustab külm ikkagi tipuvõrseid, kuid see ei mõjuta kogu taime arengut.
Enamik männiliike on kahekümnendaks eluaastaks juba kahekümnemeetrise tüve kõrgusega ja võra läbimõõduga kuni kolm meetrit. On liike, mis sellele ei vasta, näiteks kasvab Balkani vahelisel territooriumil ja Alpide idaküljel mägimänd Mugus on mööda maad roomav põõsas, mis võib ulatuda maksimaalselt ühe ja pool või kaks meetrit. Taim on väga ilus, sellel on palju sümmeetriliselt istutatud käbisid, mille keskel on selgroog, mis meenutab värvilt kaneeli. See liik talub meie talve väga hästi, seetõttu valitakse see väga sageli kiviktaimla või järsu nõlva kaunistamiseks meie klimaatilistel laiuskraadidel.
Alpides levinud Pumilio mägimänd on samuti väga ilus,Karpaadid ja Balkan. See levib ka mööda mägede nõlvad, kuid ulatub kolme meetrini mitte ainult ülespoole, vaid ka laiusesse. Disainerid kasutavad seda väga aktiivselt kiviste maatükkide kaunistamiseks. Taim talub hästi külma. Ja selle oksad koos nõeltega on suunatud ülespoole. Taimel on palju tumepruune pungi.
Noorelt, kuni viieaastaselt, talub mägimänd väga hästi ümberistutamist ja juurdub kergesti. Vanemas eas võib taimede ümberistutamine olla riskantne.
