Nõudluse ja pakkumise teooria on enamikus arenenud riikides valitseva turumudeli aluseks. Formulatsioonide suhteline lihtsus, nähtavus ja hea prognoositavus on viinud selleni, et see kontseptsioon on teadlaste ja majandusteadlaste seas kogu maailmas tohutult populaarseks saanud.
Nõudluse ja pakkumise teooria alused panid paika kuulsad turumajanduse apologeedid A. Smith ja D. Ricardo. Seejärel täiendati ja täiustati seda kontseptsiooni, kuni see omandas kaasaegse välimuse.
Nõudluse ja pakkumise teooria põhineb mitmel põhikontseptsioonil, mille hulgas on loomulikult pakkumine ja nõudlus. Nõudlus on oluline majanduslik väärtus, mis iseloomustab tarbijate vajadust konkreetse toote või teenuse järele.
Teadlased määravad kindlaks mitu nõudluse klassifikatsiooni. Näiteks on olemas individuaalne nõudlus, st konkreetse kodaniku vajadus konkreetse toote järele kõnealusel turul jaagregaat, st teatud kaupade ja teenuste nõudluse kogusumma konkreetses riigis.
Lisaks on nõudlus esmane ja sekundaarne. Esimene on üldiselt vajadus hästi valitud tootekategooria järele. Sekundaarne nõudlus näitab huvi konkreetse ettevõtte või kaubamärgi kaupade vastu.
Nõudluse ja pakkumise teooria määratleb viimast kui kaupade kogust turul teatud ajahetkel, mida tootjad on valmis müüma. Samal ajal tuleb märkida, et pakkumine, nagu ka nõudlus, võib olla individuaalne ja koondne ning viimane tüüp tähendab konkreetses riigis pakutavate kaupade kogumahtu.
Pakkumise ja nõudluse peamised tegurid võib jagada mitmeks rühmaks. Esimesse peaksid kuuluma need, mis ei sõltu otseselt ostjate ja tootjate tegevusest. See on ennekõike riigi üldine sotsiaalmajanduslik olukord, riiklik poliitika tootmis- ja tarbimissfääris, konkurents, sealhulgas välismaiste organisatsioonide poolt.
Sisemised tegurid hõlmavad seda, kui konkurentsivõimelised on antud tootja tooted, kui pädevad on hinna- ja turunduspoliitikad, samuti reklaami tase ja kvaliteet, kodanike sissetulekute tase, muutused sellistes näitajates nagu mood, maitse, sõltuvused, harjumused.
Peamised seadused, millel pakkumise ja nõudluse teooria põhineb, on just nende majanduse seadused.kategooriad. Seega kuulutab nõudlusseadus, et kauba kogus teatud konstantsetel tingimustel suureneb, kui selle kauba hind langeb. See tähendab, et nõutav kogus on pöördvõrdeline kauba hinnaga.
Pakkumise seadus, vastupidi, loob otsese seose pakkumise ja hinna vahel: teatud konstantsetel tingimustel toob toote hinnatõus kaasa pakkumiste arvu suurenemise sellel turul.
Nõudlus ja pakkumine ei ole teineteisest eraldatud, vaid on pidevas koostoimes. Selle protsessi tulemuseks on nn tasakaaluhind, mille puhul nõudlus selle toote järele vastab täielikult pakkumisele.
