Kaasaegses majandusteaduses eristatakse rangelt intensiivset ja ekstensiivset majanduskasvu tüüpe. Proovime mõista nende valikute funktsioone.
Intensiivne tootmise kasv
Intensiivset kasvu iseloomustab tavaliselt toodangu ulatuse märkimisväärne kasv. Samas on oluline, et selle kasvu aluseks oleks kvalitatiivselt uute, tõhusamate tootmistegurite laialdane kasutuselevõtt tootmises. Tootmismahu suurendamine tagatakse tavaliselt erinevate arenenud tehnoloogiate, teaduse saavutuste, kaasaegsema tehnoloogia kasutamise, tootmise kulupoole vähendamise, töötajate oskuste planeeritud parandamise jms kaudu. Tegelikult on tänu nendele teguritele tööviljakus, ressursisääst ja tootekvaliteet oodatud ja objektiivselt tõusnud.
Tootmise ulatuslik kasv
See tüüp on ajalooliselt vanem kui eelmine. Eelkõige on ulatuslik kasv omane ürginimesele. See on peamiselt seotud
tootmise laiendamine, mahtude kasvmateriaalses tootmises kasutatavad ressursid: lisatööjõu ligimeelitamine, loodusvarad, haritava maa laiendamine. Mis aga oluline, mitte töö optimeerimisega, erinev alt eelmisest. Lisaks peaks see tüüp hõlmama investeeringute suurendamist. Tehnoloogiline baas oluliselt ei muutu. Ekstensiivne kasv teatud arenguetappidel on väga progressiivne. Näiteks pastoraalsetes seltsides. Varem või hiljem viib see aga tõsiste majanduskriisideni.
Tänapäeva ühiskonnad ja ulatuslik kasv
Kaasaegses maailmas järgivad paljud ühiskonnad hoolimata üsna arenenud tehnoloogilisest baasist ulatuslikku teed. Näiteks võimaldab ulatuslik tee sageli teatud probleeme kiiresti lahendada. Näiteks toob tootmisse rohkema tööjõu meelitamine kaasa
taseme languse
töötus ja tööhõive. Sellega ei kaasne aga sugugi alati toodangu reaalmahtude kasv, mis toob kaasa elanike sissetulekute vähenemise ja sotsiaalsete pingete kasvu. Ulatuslik tüüp võimaldab kiiresti omandada loodusvarad. Kuna aga selline ressursside kasutamine on ebaratsionaalne, toimub allikate väga kiire ammendumine: kaevandused, maavarad, põllumaa jne. Lõppkokkuvõttes toob tooraine väljatöötamise probleem kaasa küsimuse tehnoloogia ja tootmisviiside täiustamise kohtakasutades asendamatuid tooraineid. Ekstensiivse kasvu oluliseks probleemiks on ka stagnatsioon, mille puhul ei kaasne ka toodangu märkimisväärse kvantitatiivse kasvuga kuidagi tehniline ja majanduslik progress. See tegur põhjustas USA-s aastatel 1929–1932 suure depressiooni ja aitas kaasa ka "seiskunud" tendentsidele Nõukogude riigis.
