Põhja-Ameerikast, Hiinast ja Jaapanist saabusid meieni kaunid katalpad - Bignonevite perekonda kuuluvad puud. Nende perekond koosneb 13 liigist, vormist ja sordist. Ja nende hulgas on nii heitlehiseid kui igihaljaid taimi. Catalpa puu (vt foto allpool) juurdub probleemideta rikkalikes, hästi kuivendatud ja kergetes muldades ning hästi valgustatud kohtades. Ta armastab niiskust ja õitseb umbes kuu aega ning katalpa viljad on pikad ja õhukesed, nagu rohelised jääpurikad. Nad võivad peaaegu kogu talve puu küljes riputada, andes sellele originaalse välimuse. Selle taime kõigist liikidest kasvatatakse meie piirkonnas kõige sagedamini kolme.
Ja nende hulka kuuluvad harilik katalpa ehk bignoniform. Ta tuli meile Põhja-Ameerikast, kus looduses ulatub see 20 meetri kõrguseks (kultuuritud ei kasva üle 10 meetri). Sellel puul on kroon sfääriline laialivalguv kuju ning lehed on munajad ja suured, kuni 20 sentimeetrit pikad. Tema õied on valged, lõhnavad ja suured, lillade täppidega. Neid kogutakse paanikasse25 cm pikk.
Catalpa (puu) õitseb juunis-juulis 30-40 päeva. Selle viljad on sarnased punakaspruunide kastidega, pikkusega 20–40 sentimeetrit. Nad valmivad oktoobris ja ripuvad puu otsas terve talve. Selle taime vegetatsioon algab mais, võrsete kasv lõpeb augustis ja pärast külmi lehed langevad ja sageli veel rohelised. Catalpa on puu, millel on mitu kultivari. Nende hulka kuuluvad Kene – kollakate lehtedega taim, kuldsete lehtedega Aurea ja Nana – väike, kuni 4 meetri kõrgune ümara tiheda võraga puu.
Põhja-Ameerikast toodi meie piirkonda suurepärane katalpa, mis oma kodumaal kasvab kuni 40 meetri kõrguseks. Venemaal on keskmisel sõidurajal sellist taime üle 7 meetri raske leida. Sellegipoolest on catalpa puu, mis rõõmustab venelasi oma dekoratiivse välimusega: sihvakas tüvi, mille võra meenutab telki ja suured munajad lehed. Õitsemisel on see taim eriti ilus. See on rikkalikult kaetud kreemikasvalgete ja lõhnavate lilledega õisikutega-paanikutega, millest igaühel on sees kaks kollast triipu ja erksad pruunikaspunased täpid. Selle puu viljad ripuvad okste otsas pikkade kaunade kujul. Selle vormi omandavad nad juba juulis, kuid alles oktoobri alguses valmivad täielikult. Ja need viljad ripuvad ka terve talve puude küljes. Noores eas suurepärane Catalpa kasvab üsna kiiresti, selle kasv on kuni meeter aastas. Ta on suhteliselt põuakindel, armastab valgust ega talu kevadisi üleujutusi ja sugulasi.põhjavesi.
Munakujuline katalpa on Hiinast pärit puu. Sellel on laialivalguv kuju ja see ulatub 6-10 meetri kõrguseks. Selle õied on ka kreemjasvalged, lõhnavad, kogutud kuni 25 sentimeetri pikkustesse paanidesse. See katalpa on fotofiilne, nõudlik mulla viljakuse ja niiskuse suhtes. Ja õitseb juulis-augustis.
Katalpade ebatavaline välimus toob aiakujundusse teatud lõunamaise maitse. Kuid nende taimede eeliseks pole mitte ainult nende eksootiline välimus. Nad suudavad säilitada dekoratiivsust kogu kasvuperioodi vältel. Ja kui nende lehed ei nakata haigusi ja kahjureid, siis nad ei tuhmu enne lehtede langemist isegi põua ajal.
