Arheoloogilised väljakaevamised pakuvad tänapäeval peamist teabeallikat keltide eluolu, nende kultuuri, religiooni ja käsitöö kohta. Kirjalikke andmeid säilitasid kreeka ja rooma autorid, varakeskaegsete kroonikute tööd, säilinud pärisnimed, toponüümiandmed, rahvapärimus räägib muistsetest keltidest.
Üks inimene
Kelt on iidse hõimu esindaja, kes elas esimesel aastatuhandel eKr Lääne-Euroopa tohutul territooriumil. Keldid on ühe eelajaloolise indoeuroopa rahva järeltulijad.
Sellest iidsest rassist tekkisid hiljem sakslased, slaavlased, pärslased, latiinlased, hiljem väljasurnud gootid ja ka indiaanlased. Siis olid neil ka järeltulijad, tekkisid rahvused, näiteks slaavlased jagunesid kolme rühma: lääne oma - tšehhid, slovakid, poolakad; idapoolsed - venelased, valgevenelased, ukrainlased; lõunapoolsed - bulgaarlased, horvaadid, serblased, makedoonlased. Keldid on tänapäeva šotlaste, iirlaste, bretoonide ja kõmri esivanemad.
Geneetiliselt üksikud indoeurooplased, kes elasid viis tuhat aastat tagasi Venemaa territooriumil (tänapäevane Krasnodari ala), lõid pronksiaja alguseks mitte ainult pronksrelvi, vaid leiutasid ka ratta jakodustas hobust. Uute relvade, vankrite ja kiire ratsaväe abil vallutasid nad hõlps alt uusi territooriume Euroopas ja Aasias, saades seega üheks kõige levinumaks rahvarühmaks maa peal.
Keldi keel
Lääne-Euroopas on tekkinud uus indoeurooplaste kogukond – keldid keskusega Alpides. Seetõttu on kelt alpide keelerühma kandja. Nende arvukamaid inimesi kutsutakse galliadeks. Rooma vallutuste ajal oli nende keel tugev alt mõjutatud ladina keelest, mistõttu see osaliselt kadus igapäevaelust. Hiljem tungisid tänapäeva Prantsusmaa territooriumil elanud keldi hõimudesse põhjast sakslased (frangi hõim).
Suurbritannias säilitasid keldid udulise Albioni kauguse tõttu oma kultuuri ja keele roomlaste orjastamise eest. Udune Albioni asustamine keltide poolt pärineb rauaaja algusest (umbes 600 eKr). Kelt on erineva rühma liige, kes ei tunnistanud end üksiku rahvana.
Druidid
Kolm tuhat aastat tagasi sündis druiidide usukultus, kellel oli püha puutumatus. Preestrite klassi tekkimist seostatakse keldi ühiskonna juhtimise vajadusega. Altariks olid vertikaalselt asetatud kivid. 19. sajandil oli teadlaste seas kinnistunud arvamus, et Stonehenge on nende pühamu.
Mütoloogia
Nende rikas kultuuripärand kandus sajandeid suust suhu, legende ja traditsioone eksisteeris mitmes versioonis. Nagu enamik iidseid rahvaid, olid ka keldid paganad jauskusid hauatagusesse ellu. Matmisel jäeti lahkunule palju esemeid, nagu taldrikud, relvad, tööriistad, ehted, hobukärud ja vankrid. Keldid olid kindlad: kõik, mida siin maailmas vaja läheb, tuleb hauataguses elus kasuks.
Mütoloogia põhiosa põhines usul hingede rändamisse, lahingute ajal aitas see enesekindlus sõdalastel olla julge ja ennastsalgav, vähendas surmahirmu. Rasketes elutõusudes ja mõõnades tuli appi inimohver. Keldi jumalad: Taranis, Lug, Ogmios, Teutates, Cernunnos, Belenus, Esus, Brigantia.
Sõjavarustus
Celt on suurepärane sõdalane, kes elab röövimistest ja rüüsteretkedest, vaenust roomlaste ja sugulaste vastu. Keltidel ei olnud ühtset poliitilist keskust, st kuningaid polnud, igas rühmas oli võim ainult klanni juhil. Teabe keltide kohta, kuna neil ei olnud oma kirjakeelt, salvestasid roomlased esmakordselt kaks tuhat aastat tagasi, kui nad Suurbritanniasse tungisid. Rooma jaoks on kelt mahajäänud barbar, kes seisab madalamal, on teaduses ja käsitöös mahajäänud, teab vähe ja on võimeline, samas kui nad kirjeldavad end kui valgustunud rahvast.
Võib-olla polnud keltidel roomlaste silmis aimugi sõjalisest strateegiast, kuid nende varustus ja relvad ei jäänud kuidagi roomlastele alla, nad olid suurepärased relvasepad.
Kui gallia võitleb roomlasega, oleks välisvaatlejal raske lahinguväljal ära tunda, kes on kes. Roomlaste kiivrites noormehed ei olnud roomlased – nad olid gallid. Roomlaste päid kaunistasid hobusesabadega pronksmütsid. Hiljem kopeerisid nad gallidelt põsekaitsetega kiivrite praktilisema disaini.
Keltidel olid inimesesuurused kilbid ja nende kaunistus kumera pronksfiguurina ei teeninud mitte ainult ilu, vaid ka kaitset. Roomlased kopeerisid seda leidu ja ka muud tüüpi relvi, andes neile keldi nimed.
Celt Rooma jaoks oli uue tehnoloogilise saavutuse – sõjavankri – looja. See võib olla kummaline, kuid see oli roomlastele üllatav. Mõned sõnad on laenatud keltidelt, näiteks "liiga" (sõna "hobune"), muudetud "ratsaväeks" ja "kavaleriks".
Muistsed keldid lõid kolm tuhat aastat enne Rooma tulekut mitu suurejoonelist monumenti: kivist kindlustused, massiivsed hauad ja iidse maailma kuulsa monumendi Stonehenge. Me ei tea, kuidas nad kõik need ehitised püstitasid, kuid isegi viie tuhande aasta pärast seisavad nad endiselt maa peal, rabades oma väega järeltulijaid ja on tõestuseks iidsete inimeste kultuurist.
