Maa rahvaste legendid räägivad tuliste mägede jumalikust päritolust. Kas maailma kõrgeim vulkaan suudab jagada üleloomulikku jõudu? Vastuse saab vaid iseseisv alt ohtliku teekonna ette võttes. Muistsed inimesed uskusid, et majesteetlike hiiglaste sügavustes on peidus müütilised olendid, kes võisid anda surematuse neile, kes julgevad ronida nende tippu ja vaadata kraatrisse punakuuma rahutu laavaga.
Olympus
Mis on teisel planeedil asuv maailma kõrgeim vulkaan? See on kaugest Marsist pärit väljasurnud hiiglane, mis on tunnistatud Päikesesüsteemi suurimaks - Olympus, kelle nimi anti muistsete jumalate legendaarse elukoha auks. Viimati purskas tuline laava tohutust tuulutusavast kaks miljonit aastat tagasi. Ainult selle pika uinunud hiiglase kunagise kraatri läbimõõt on 60 km. Olympus tõuseb majesteetlikult 26 kilomeetrini, hiiglase laius on koguni 540 km.
Selle järsud nõlvad, üksteadlaste versioonid, pesti kunagi ookeaniga, tänu millele omandasid nad nii ebatavalise kuju. Kõik maailma kõrgeimad vulkaanid, mis Maal asuvad, on Olümposest palju väiksemad. See on nii tohutu, et see pole isegi planeedi pinn alt tervikuna nähtav.
Mauna Loa
Aktiivne vulkaan Mauna Loa asub Hawaiil Vaikses ookeanis. Suurem osa hiiglasest on peidus vee all, kuid kui mõõta kaugust tipust põhjani, saab 9000 meetrit. See hiiglane on kõrgeim aktiivne vulkaan maailmas, see on isegi suurem kui Everest. Hiiglaslik Mauna Loa eristub ka rekordilise mahuga 75 000 kuupmeetrit. Ta on väga aktiivne ja ohtlik. Tema viimasel ärkamisajal, 1984. aastal, suurenes saare territoorium tänu võimsatele laavavoogudele koguni 180 hektari võrra.
Aconcagua
Argentiina mägedes kõrgub kustunud vulkaan Aconcagua. Hiiglase kõrgus on 6962 m. Nime täpne päritolu jääb uurijatele saladuseks. Edetabeli "Maailma kõrgeimad vulkaanid" teisel kohal on see kaunis hiiglane.
Ülevale on tekkinud tohutu jäämüts – sellest on liiga kaua aega möödas, kui laava suust purskas. Maalilisus on muutnud Aconcaguast atraktiivseks paigaks mägironijatele. On palju inimesi, kes soovivad ronida kunagise ohtliku vulkaani suurepärastele lumistele nõlvadele.
Ojos del Salado
Lumistel Andides on rahulikult magav vulkaan Ojos del Salado, mille kõrgus on 6893 m. Hiiglase nimi tähendab "soolased silmad", iidsete inkade jaoks peeti seda mäge pühaks,siin toodi ohvreid. Selle tipu lähedal on ilus järv, mida nimetatakse planeedi kõrgeimaks mäeks.
Viimati purskas tuli selle kraatrist tuhat aastat tagasi. Seda peetakse ohutuks, kuid nüüd märkavad teadlased mingit tegevust ja kohalikud tunnevad mõnikord õhus väävlilõhna. Kord oli hiiglase kohal isegi näha väikest kogust auru ja tuhka. Iga hetk võib selle koha maalilist rahu häirida võimas purse, mil hiiglane ärkab tuhandeaastasest unest.
Llullaillaco
Alpides on pika ja raskesti hääldatava nimega Llullaillaco vulkaan, mille kõrgus on 6725 meetrit. See asub Atacama kõrbes. Vulkaani lumised nõlvad näevad lõputute liivade vahel fantastilised.
Peaaegu kraatri enda lähed alt avastasid teadlased mitu mumifitseerunud keha, mis olid seal mitu sajandit tagasi. Tõenäoliselt püüdsid muistsed inkad oma veriste annetustega hirmuäratavat hiiglast rahustada.
Viimati ärkas Lullaillaco 1887. aastal. Nüüd on elu oma sisikonnas täies hoos. Eks ta ikka näitab oma tulejõudu! Siiani lubab see ainult purset, mis mõnikord laseb tipu kohale tohutu hõõguva pilve.
San Pedro
Ilusad Alpid, mille hulka kuuluvad maailma kõrgeimad vulkaanid, on ohtlike objektide arvu poolest tõelised meistrid. See on teine hirmuäratav hiiglane. San Pedro, mille kõrgus on 6159 meetrit, näitas just hiljuti, 55 aastat tagasi, oma tõsist jõudu. Oma jõu järgimis võib kergesti põhjustada kohutavat hävingut, tunneb ta vankumatut austust.
Suured turistid, kes tulevad ekstreemsele jalutuskäigule, pakuvad kohalikele elanikele head sissetulekut. Tõsi, kraatri läheduses tohib viibida vaid spetsiaalses maskis, muidu on mürgiseid gaase lihtne sisse hingata.
Chimborazo
Whipper, üks kolmest Chimborazo vulkaani tipust on Maa pinna keskpunktist kõige kaugemal asuv punkt. Hiiglase kõrgus on koguni 6310 meetrit. See asub Ecuadoris ja on osa Andidest. Oma viimast tegevust näitas ta väga kaua aega tagasi, poolteist tuhat aastat tagasi. Chimborazo nõlvadel ja tippudel on umbes 14 liustikku. See on suur hulk puhast vett, mis aitab kohalikke palju.
Ilusad, kuid läbi aegade inimeste poolt kardetud, on maailma kõrgeimad vulkaanid oma majesteetliku ja ohtliku välimusega alati pälvinud suurt huvi, mis oli segatud ebauskliku õudusega. Need tuld hingavad mäed, mis on taeva lähedal, väärivad suurt austust.
