Seda teadustaja väljakuulutatud nime enam üle staadioni ei kanta. Fännid ei esita enam küsimust: "Riquelme Juan Roman kus ta mängib?" 2015. aasta jaanuaris teatas ta jalgpallist loobumisest, olles ilmselt viimane puhas mängujuht jalgpalliajaloos.
Esimene Argentina periood
Tulevane jalgpallur Riquelme Juan Roman sündis Argentina pealinnas 24. juunil 1978. aastal. Samal juunipäeval, üheksa aastat hiljem, sünnib tulevane planeedi mitmekordne parim jalgpallur Lionel Messi, kelle täht hakkab särama just sel ajal, kui meie kangelase karjäär on päikeseloojangu lähedal. Aga see pole praegu asja mõte.
Buenos Aireses on rohkem kui tosin jalgpallimeeskonda, kes mängivad perioodiliselt Argentina jalgpalli kõrgliigas. Juan Roman õppis Argentinos Juniorsi koolis. See klubi andis elu alguse mitte ainult Argentina, vaid ka kogu maailma jalgpalli legendile Diego Maradonale. Sellest ajast peale on klubi õpilastelt oodata vaid silmapaistvaid tulemusi. Kuid Juan Romanil ei olnud aega Argentinos Juniorsi eest mängida. Kaheksateistkümneaastaselt siirdus ta teise legendaarsesse Argentina klubisse Boca Juniors, kus ta noortekoondisest peaaegu kohe baasi sisse seadis. Algusalates 1998. aastast on ta võitnud klubiga kolm korda Argentina meistri tiitli. Enne seda, 1997. aastal, õnnestus tal tulla noorte seas maailmameistriks. Boke'is ilmus maailmale legendaarne kamp: mängujuht Juan Roman Riquelme – väravalööja Martin Palermo. Just nemad hirmutasid vastaste kaitsemängijaid.
Aastal 2000, pärast Copa Libertadorese võitu, alistas Boca Juniors Intercontinental Cupi matšis Madridi Reali 2:1. Mõlemad argentiinlaste väravad lõi Palermo, teise neist pärast Riquelme suurejoonelist söötu. Järgmisel aastal võitis Boca taas Copa Libertadores meistrivõistlustel. Ja Juan Roman tunnistati Lõuna-Ameerika parimaks mängijaks.
Barcelonas
Muidugi ei olnud põhjuseks eelmainitud matš Intercontinental Cupile, kuid sõna otseses mõttes siirdus Riquelme Juan Roman 2002. aastal Madridi halvima vaenlase - hispaanlase "Barcelona" - leeri. Neil päevil elas Kataloonia klubi läbi raskeid aegu ja oli Hispaania näidetes tugev kesktalupoeg. Eelmisel hooajal oli Barcelona saavutanud neljanda koha ja tahtis revanši võtta. Riquelme kahjuks on Euroopa tippmeeskonnad juba ammu loobunud puhta mängujuhi olemasolust, Euroopa treenerid on kõhklenud, kas panustada ühele meeskonna mängijale. Seetõttu määrati Juan Roman mängima ääreründajana, mis mängijale endale ei meeldinud. Ja tema mäng ei meeldinud treeneritele alati. Pärast Frank Rijkaardi saabumist Barcelona treeneripingile ja Ronaldinho koosseisu, andis treener mõista, et panus lähebtulla maailmameistriks. Ja Riquelme saadeti tagasihoidlikku Villarreali.
Villarreali staar
Päev varem jõudis see tagasihoidlik Valencia meeskond Hispaania karikavõistluste finaali ja võitis finalistina õiguse mängida UEFA karikasarjas. Oluline asjaolu on ka see, et 2004. aastal asus koondise etteotsa Tšiili spetsialist Manuel Pelligrini, kes erinev alt eurooplastest ehitas oma meeskonna mängu üles mängujuhi kaudu. Just see asjaolude kombinatsioon mõjutas seda, et Riquelme Juan Roman hakkas taas oma mängu mängima ning tagasihoidlik Villarreali meeskond jõudis 2000. aastate keskel Meistrite liiga poolfinaali ja võitis Hispaania meistrivõistlustel auhindu.
Teine Argentina periood
Kuid mängujuht Juan Roman ja treener Manuel Pelligrini ei saa enam läbi. Mängija hakkas väljakul vähem esinema ja läks 2007. aastal laenule oma kodumaale Boca Juniorsisse, kus tal õnnestus aidata meeskonnal võita veel üks Copa Libertadores. Samas lõi ta kahes finaalkohtumises kolm väravat ja tõusis turniiri parimaks mängijaks. Rendilepingust naastes andis Riquelme Juan Roman mõista, et ta ei kavatse enam Hispaania klubi eest mängida ja siirdus lõpuks taas Boca Juniorsi. Ta mängis baasis stabiilselt, side Martin Palermoga taastus, kuid klubil puudusid juba tähed taevast, vaid korra tuli 2011. aastal Argentina meistriks. Samuti ei saavutanud meeskond enam rahvusvahelist edu.
Karjäär rahvuskoondises
Oma klubide üksikute mängijate edu taustal ootasid kõikArgentina koondise võidud. Ühelgi turniiril oli see meeskond üks favoriite. Ja treener Carlos Bianca panustas oma mängujuhi peale, kelleks on alates 2000. aastast Riquelme Juan Roman.
Aga kuskil polnud õnne (2006. aasta MMil kaotati sakslastele pen altitega), kuskil oli see juhus ja turniirivõitu ei tulnud. Oleks ebaõiglane, kui see särav jalgpallur oma rahvusmeeskonnaga tiitlit ei võidaks. Ja see juhtus 2008. aastal, kui Juan Roman oli olümpiavõitjaks tulnud Argentina koondise kapten. Juba sõna otseses mõttes järgmisel aastal, jalgpalli tippajal, jättis Riquelme rahvusmeeskonnaga igaveseks hüvasti. Diego Maradona tuli ju treenerisillale – suurepärane jalgpallur, kuid ebaõnnestunud treener.
Pensionile jäämine ja saavutused
2014. aastal kolis Juan Roman klubisse Argentinos Juniors, kus ta asutas jalgpallurina. Ta aitas tal tõusta Argentina jalgpalli kõrgliigasse, misjärel otsustas ta kolmekümne kuue aastaselt oma jalgpallurikarjääri lõpetada. Neljakordne Argentina meister, kolmekordne Copa Libertadorese võitja, kontinentidevahelise karika võitja, noorte maailmameister ja olümpiavõitja. Tundub, et Riquelme Juan Roman on palju saavutanud. Fotod, millel jalgpallur pidev alt naeratuseta jäädvustatud, justkui ütleks, et sellest ei piisa.
Ei piisa peal oleva teemandi seadistamiseksjalgpalliväljak see sportlane.
