Maailmas on nii palju taimi, mis äratavad huvi ja üllatust. Nende hulka kuulub draakonipuu, mis kasvab Kagu-Aasia ja Aafrika saartel. See kuulub perekonda Dracaena, kus on umbes 150 taimeliiki, millest ainult umbes 6 puuliiki. Draakonipuud kasvavad tohututeks suurusteks, ulatudes kuni 20 m kõrguseks ja umbes 5 m laiuseks aluselt.
Meie ajani on jõudnud väga huvitavad legendid puutaolise dracaena päritolu kohta. India versiooni kohaselt asus iidsetel aegadel Araabia meres elama draakon, kes ründas elevante ja jõi neilt kogu vere. Kuid ühel päeval kukkus surev elevant tema tapjale peale, surudes ta enda alla. Sellest ajast alates on vaiku, mida draakonipuu eritab, kutsutud draakoni vereks.
On olemas ka asteekide versioon, mille järgi ülempreestri tütar ja lihtne sõdalane armusid teineteisesse. Noormees sai aru, et ta ei sobi nii kadestamisväärsele pruudile, kuid palus siiski preestri kätt. Tüdruku isa pistis vihas kuiva pulga maasse ja käskis peigmehel viis päeva kõndida ja kasta, kui ta ellu ärkab, annab ta tütre ja kui ei, siis ohverdatakse sõdalane. Noormees teadis, et surm on lähedal,aga ikka kastis pulka ja neljandal päeval juhtus ime - ilmus leht ja hommikul oli see üleni rohelusega kaetud. Sellest ajast peale on draakondrakaenat peetud armastajate puuks ja tänapäevalgi on kombeks kinkida sellest valmistatud suveniire oma hingesugulasele.
Selle taime avastasid teadlased keskajal, kuid Kanaari saartel tehtud väljakaevamised on näidanud, et selle vaiku kasutati eelajaloolistel matmistel, arvatavasti kehade palsameerimiseks. Vanasti peeti draakonipuud pooleldi loomaks ja pooleldi taimeks ning seda kõike selle mahla tõttu. Iseenesest on see läbipaistev, kuid kokkupuutel õhuga omandab lühikese aja jooksul punase värvuse, mida usklikud pidasid vereks. Seetõttu kummardasid paljud rahvad seda hämmastavat taime.
Nagu iga elusolendi, on ka puutaolise drakaena elu selgelt jagatud kolme etappi: noorus, küpsus ja vanadus. Esimene etapp kestab umbes 30 aastat, seejärel saabub küpsus, kui draakonipuu hakkab vilja kandma. Vanadus võib kesta sadu aastaid. Maal on palju sellesse liiki kuuluvaid iidseid taimi, kuid nende täpset vanust pole võimalik arvutada, kuna puidul puuduvad kasvurõngad.
Vanim dracaena puu kasvas Tenerifel, botaanikute sõnul oli selle vanus 6000 aastat. Sellelt leiti 1402. aastal navigaatorite valmistatud serife, kuid siis oli see juba hiiglaslik ja vana. Dracaena kõrgus ulatus 23 m-ni ja laius - 4 m, ümbermõõttüvi - 15 m 1868. aasta kohutava tormi ajal lagunes puu tükkideks. Nüüd peetakse perekonna dracaena vanimaks puuks, mis kasvab Icod de los Vinose linnas. Selle kõrgus ulatub 17 meetrini ja vanus läheneb aastatuhandele. 1917. aastal kuulutati see loodusmälestiseks.
Draakonipuud võib leida mitte ainult paljudes kuumades riikides, vaid ka tavalistes linnakorterites. Muidugi ei kasva toataimed suureks, kuid korraliku hoolduse korral saavad hoolivad omanikud oodata, kuni dracaena õitseb.
