Vaatamata sajanditepikkusele uurimistööle on Maa endiselt täis saladusi ja saladusi. Isegi mandritel jäid uurimata kohad alles, kuid salapäraste mõistatuste arvu poolest on esikohal loomulikult ookeanid. Teadlased pole isegi kindlaks teinud Maa ookeanide täpset vanust ja meil on väga ebamäärane ettekujutus sellest, mis asub sügavaimate lohkude põhjas. Ja sügavaim ookean ja kõik muu annab meile veel palju hämmastavaid avastusi.
Maa neljast ookeanist väikseim on Põhja-Jäämeri. See jäine veemass ujutab Arktikat, aga ka Euraasia, Kanada ja USA põhjaosasid. Vaatamata külmale on see ookean rikas kalade ja krilli poolest. See on koht, kus vaalad lühikese suve jooksul nuumavad. Kolmanda koha selles pingereas hõivab Atlandi ookean - selle keskmine sügavus on 3926 meetrit. "Hõbe" läks India ookeani 3963 meetri keskmise sügavusega. Milline ookean on sügavaim, pole raske ära arvata: muidugi,Vaikne. Selle keskmine sügavus ulatub 4281 meetrini. Kuid Mariaani süvik, Maa sügavaim koht, ei asu Vaikses ookeanis, vaid Atlandi ookeanis Guami saarte lähedal ja on 10 790 meetrit. Ookeanide sügavus määratakse seadme abil, mis püüab kinni põhjast peegelduvad helilained.
Me teame ookeanide põhjast vähe. Okeanograafid on avastanud, et ookeanid, sealhulgas kõige sügavamad, kuni 3600 meetri sügavuseni on kaetud mudaga - väikese mereelustiku jäänustest pärinevate pehmete ladestustega. Kuue kilomeetri sügavusel ja alla selle muutuvad mudalademed punaseks. Okeanograafid nimetavad neid "punaseks saviks", kuna vulkaaniline tuhk on segunenud bioloogiliste setetega.
Maa sügavaimat ookeani ümbritsevad kõik viis mandrit. Vaikse ookeani läänepiiri tähistavad Austraalia, Euraasia ja nende vahel paiknev Malai saarestik. Selle idapiir kulgeb mööda mõlema Ameerika kaldaid ja lõunas uhuvad "vaiksed" veed Antarktika jäiseid kaldaid. Vaikse ookeani ja Põhja-Jäämere piiri tähistab Beringi väin ning see jääb Sewardi ja Tšukotka poolsaarte vahele. Sügavaim ookean on Atlandist eraldatud mõttelise joonega, mis ühendab Horni neeme ja Antarktika poolsaart. Kõige tinglikum on Vaikse ookeani ja India ookeani piir. Algab Hindustani poolsaarelt, läbib Java, Sumatra ja Uus-Guinea saari ning lõpeb Austraalia põhjarannikul.
Vaikne ookean ei vii mitte ainult sügavuti. Kõigist maakera ookeanidest hõivab Vaikse ookeani piirkond suurima pindala, mis on võrdnepeaaegu 180 tuhat ruutkilomeetrit. Sellel märkimisväärsel alal on hajutatud vähem alt kümme tuhat saart ja ookeani soolestikus on planeedi suurim veealune seljandik, mis jagab selle kaheks ebavõrdseks osaks. Selle lääneosa soojendavad soojad hoovused, idaosa aga "külmub" Peruu hoovus. Lääneosa on palju suurem kui idaosa, seega peetakse Vaikst ookeani ka kõige soojemaks Maal. See tohutu avarus, mis hõlmab mitmeid looduslikke tsoone, on rikas taimestiku ja loomastiku poolest.
Vaikne ookean on Maa sügavaim ookean, kuid ookeane pole mitte ainult meie planeedil. Päikesesüsteemi sügavaim ookean asub planeedil Europa. See väike planeet tiirleb ümber gaasihiiglase Jupiteri. Europa on veidi väiksem kui Kuu. Selle keskpunkt on raudsüdamik ja pind on kaetud mitme kilomeetri paksuse jääkoorega. Hiljuti kinnitatud hüpoteesi kohaselt on jääkihi all saja kilomeetri sügavune ookean, mis hõivab kogu planeedi. Teadlased oletavad, et Euroopa ookean koosneb veest, mis ei külmu tänu Jupiteri külgetõmbejõust sündinud võimsatele loodetele. Need ei välista bioloogilise elu olemasolu selles ookeanis.
