Üks maailma suurimaid jõgesid – Niilus – pärineb Ugandast ja Etioopiast, kannab oma veed lõunast põhja läbi Sahara liiva, moodustades Vahemerre suubudes tohutu delta. Salapärane vooluveekogu ilmumine Ida-Aafrika mägede ja järvede vahele, selle kõrge veesisaldus on olnud pikka aega teaduslike vaidluste objektiks. Kus on Niiluse jõe allikas? Teadlased on selle üle vaielnud 2500 aastat, alates Herodotose ja Ptolemaiose ajast.
Niiluse mõistatus
Erinev alt Vana-Kreeka teadusliku mõtlemise titaanidest on tänapäevastel uurijatel ja turistidel võimalus minna ülesvoolu kuni allikani. Ainult et neid pole mitte üks, vaid kaks, mis ikka veel reisijaid mõistatab. Millist jõge või oja peetakse Niiluse jõe lähteks? Ta kuulub maailma pikimate vooluveekogude edetabelis teisele kohale.
Kõik, mis puudutab jõe allikaid, sängi ja suudme, omandab tohutu ulatuse. Seega pikkus lähtest merre suubumiseni on üle 6650 km. See on veidi väiksem kui Amazonase pikkusLõuna-Ameerikas, millele Niilus annab peopesa.
Niiluse jõe allikas
Voolu tekkekoha üle vaidlevad Aafrika riigid Tansaania, Keenia ja Uganda. Neid osariike uhub Victoria järv, selle põhjaosas tormab alla maaliline Riponi juga. Siin, Uganda territooriumil, algab üks kahest peamisest lisajõest – Valge Niilus.
Neist kohtadest kaugel kirdes, Etioopias, asub väike Tana järv, kus asub Niiluse jõe teine allikas – Sinine Niilus. Kaks haru ühinevad Egiptuse linna Hartumi lähedal. Edasi viib jõgi oma veed rangelt põhja poole – Vahemerre.
Niiluse peamine allikas – valge või sinine lisajõed?
Iidsed rändurid, kes saabusid põhjast – Euroopast – ei saanud minna ülesvoolu jõe allikani. Turbulentne hoovus, kärestike ja koskede rohkus, läbimatud igihaljad metsad muutsid selle ülesande peaaegu lahendamatuks. Egiptlased jumaldasid Niilust, kujutades seda draped peaga olendina – nad ei teadnud, kus allikas on.
Umbes 150 aastat tagasi jõudsid Aafrika maadeavastajad D. Livingston, D. Speke, R. Burton ja ajakirjanik G. Stanley sajanditevanuse mõistatuse lahendamisele kõige lähemale. Sellest ajast alates on Niiluse pikkust mõõdetud Victoria järvest. Kuid sinna voolavad suured jõed, mida võib pidada Niiluse allikateks.
Moodne lahendus Niiluse allika müsteeriumile
Teadlased valisid pikima algusevooluveekogu - r. Rukarara. See varrukas Kagera algab ekvaatorist lõuna pool Ida-Aafrika mägede vahelt, asub üle 2000 m kõrgusel. Kogu jõearter, mille pikkus on kirjas lehtedes ja teatmikutes, näeb välja nagu erineva suurusega vooluveekogude kett: Rukarara, kus asub Niiluse allikas, → r. Kagera → r. Valge Niilus → r. Neil.
Selle jõesüsteemi kogupikkus ulatub 6670 km-ni. Valgala ulatub peaaegu 3,5 miljonini m2, hõlmates 9 riigi territooriumi osi. Niiluse pikkust järvest iseloomustab näitaja 5600 km. Victoria Vahemere äärde.
Niilus on üks Aafrika seitsmest loodusimest
Pärast kahe haru – Valge ja Sinise Niiluse – liitumist voolab jõgi läbi maailma suurima kõrbe. Sahara liivad mitte ainult ei neelanud viimaste sajandite jooksul Niiluse jõe allikat ja suudmest, vaid vastupidi, nad ärkavad ellu tänu pidevale voolule. Isegi Egiptuse vaaraode ajal hämmastas see asjaolu elanikkonda. Lootused rikkalikule riisisaagile olid pandud täisvoolulisele Niilusele ja jõe liiga tugevad üleujutused pärast tugevaid vihmasid ülemjooksul tõotasid tavainimestele näljahäda.
Niiluse ühinemiskoht Vahemere rannikul üllatab ka oma välimuse ja päritoluga. Tuhandeid aastaid kannab jõgi lõunast põhja kõige väiksemaid kivimitükke. Liiv ja savi ladestuvad Niiluse deltasse, suurendades selle pindala igal aastal.
Niiluse jõekruiisid
Jõe ääres veereisimise populaarsus kasvab iga aastaga. Ujumisest on palju saanudturvalisem kui iidsetel aegadel. Kanali tõkestanud tammid lõid tingimused ühtlasemaks vooluks. Vesi tõusis ja varjas palju ohtlikke kärestikke. Kahjuks on kosed madalamaks jäänud, kuid nende ilu ja ebatavalisus pole sellest peaaegu kannatanud.
Lisaks jõekruiisidele on jõel ka seikluslikumaid tegevusi – rafting, süsta ja allavoolu kanuusõit. Teine meelelahutus Uganda kaunite koskede lähedal on benjihüpped (hüppamine kindlustusega kõrgusest). Victoria Niiluse kaldal, Cabarega juga piirkonnas, asub samanimeline rahvuspark. Selle asukad - Aafrika elevandid, gnuud, pühvlid, gasellid - rohkem kui 76 liiki metsloomi.
