Francois Rabelais (elu - 1494-1553) – Prantsusma alt pärit kuulus humanistlik kirjanik. Ülemaailmse kuulsuse saavutas ta tänu romaanile Gargantua ja Pantagruel. See raamat on renessansi entsüklopeediline monument Prantsusmaal. Keskaja askeesi, eelarvamuste ja silmakirjalikkuse hülgav Rabelais avab folkloorist inspireeritud grotesksetes tegelaste kujutistes oma ajastule iseloomulikud humanistlikud ideaalid.
Preestri karjäär
Rabelais sündis Touraine'is 1494. aastal. Tema isa oli jõukas maaomanik. 1510. aasta paiku sai François kloostris noviitsiks. Ta andis oma tõotuse 1521. aastal. 1524. aastal konfiskeeriti Rabelais'lt kreekakeelsed raamatud. Fakt on see, et õigeusu teoloogid suhtusid protestantismi leviku perioodil kreeka keelesse, mida peeti ketserlikuks, kahtlustav alt. Ta võimaldas Uut Testamenti omal moel tõlgendada. François pidi minema üle benediktiinide juurde, kes olid sallivamadseda austust. 1530. aastal otsustas ta aga ameti maha panna ja minna Montpellier’sse arstiteadust õppima. Siin avaldas Rabelais 1532. aastal kuulsate ravitsejate Galeni ja Hippokratese teosed. Ka Montpellier's sündis tal kaks last leselt. Need legaliseeriti 1540. aastal paavst Paulus IV ediktiga.
Meditsiiniline tegevus
Rabelais'l lubati 1536. aastal olla ilmalik preester. Ta alustas arstipraksist. Francois’st sai 1537. aastal meditsiinidoktor ja ta pidas sellest teadusest loenguid Montpellier’ ülikoolis. Lisaks oli ta kardinal J. du Belle'i isiklik arst. Rabelais käis kardinaliga kahel korral Roomas kaasas. François’d patroneerisid kogu elu mõjukad poliitikud (M. Navarre, G. du Bellay), aga ka kõrged liberaalsed vaimulikud. See päästis Rabelais' paljudest probleemidest, mida tema romaani avaldamine võib kaasa tuua.
Romaan "Gargantua ja Pantagruel"
Rabelais leidis oma tõelise kutsumuse 1532. aastal. Olles tutvunud "rahvaraamatuga Gargantua kohta", avaldas Francois jäljendades tema "jätket" dipsoodide kuninga Pantagruelist. François' teose pikk pealkiri sisaldas meistri Alcofribase nime, kes väidetav alt selle raamatu kirjutas. Alcofribas Nazier on anagramm, mis koosneb perekonnanime tähtedest ja Rabelais’ enda nimest. Sorbonne mõistis selle raamatu roppuste pärast hukka, kuid avalikkus võttis selle entusiastlikult vastu. Paljudele meeldis lugu hiiglastest.
Aastal 1534 lõi humanist Francois Rabelais teise sama pika pealkirjaga raamatu,Gargantua elust. See töö peaks loogiliselt järgima esimest, kuna Gargantua on Pantagrueli isa. 1546. aastal ilmus teine, kolmas raamat. See ei olnud enam allkirjastatud pseudonüümiga, vaid Francois Rabelais' enda nimega. Ka Sorbonne mõistis selle teose ketserlusena hukka. Mõnda aega pidin varjama Francois Rabelais' tagakiusamise eest.
Tema elulugu tähistab 1548. aastal ilmunud neljas, veel lõpetamata raamat. Täisversioon ilmus 1552. aastal. Seekord ei piirdunud juhtum Sorbonne'i hukkamõistmisega. Selle raamatu keelustas parlament. Sellegipoolest vaigistasid Francois' mõjukad sõbrad selle loo. Viimane, viies raamat ilmus 1564. aastal, pärast autori surma. Enamik teadlasi vaidleb vastu arvamusele, et see tuleks lisada Francois Rabelais' töösse. Tõenäoliselt lõpetas tema märkmete järgi süžee üks tema õpilastest.
Naeru entsüklopeedia
Francois' romaan on tõeline naeruentsüklopeedia. See sisaldab igasugust komöödiat. Meil ei ole kerge hinnata erudeeritud 16. sajandi autori peent irooniat, sest naeruvääristamise objekt on ammu olemast. François Rabelais' publikule meeldis aga kindlasti lugu Püha Viktori raamatukogust, kus autor mängis paroodiliselt (ja sageli nilbega) kaasa paljudele keskaegsete traktaatide pealkirjadele: "Õiguste kood", "The Rod of the Town". Päästmine", "Rupsi suurepärastest omadustest" jne. Teadlased märgivad, et keskaegseid komöödiatüüpe seostatakse eelkõigerahvahuumorikultuur. Samas on teoses ka selliseid vorme, mida võib pidada "absoluutseteks", mis on võimelised igal hetkel naerma. Nende hulka kuuluvad eelkõige kõik, mis on seotud inimese füsioloogiaga. See jääb kogu aeg muutumatuks. Ajaloo jooksul aga suhtumine füsioloogilistesse funktsioonidesse muutub. Eelkõige kujutati rahvaliku naerukultuuri traditsioonis erilisel viisil "materiaalse ja kehalise põhja kujutisi" (selle määratluse andis vene uurija M. M. Bahtin). François Rabelais’ looming järgis suuresti seda traditsiooni, mida võib nimetada ambivalentseks. See tähendab, et need pildid tekitasid naeru, mis on võimelised "matma ja taaselustama" samal ajal. Kuid nüüdisajal jätkasid nad eksisteerimist juba madala komöödia sfääris. Paljud Panurge naljad on endiselt naljakad, kuid sageli ei suudeta neid Rabelais' kartmatult kasutatud sõnade abil üle jutustada ega isegi enam-vähem täpselt tõlkida.
Rabelais' elu viimased aastad
Francois Rabelais' elu viimased aastad on varjatud saladustega. Me ei tea tema surmast midagi usaldusväärselt, välja arvatud selliste poeetide nagu Pierre de Ronsard ja Jacques Taureau epitaafid. Esimene neist, muide, kõlab üsna veidr alt ja pole toonilt sugugi komplimentaarne. Mõlemad epitaafid loodi 1554. aastal. Teadlased usuvad, et Francois Rabelais suri 1553. aastal. Tema elulugu ei anna usaldusväärset teavet isegi selle kohta, kuhu see kirjanik maeti. Arvatakse, et tema säilmed asuvad Pariisis, Püha Pauluse katedraali kalmistul.
