Väärvaal on vaalaliste seltsi kuuluv imetaja sugukonda silevaalad. Ladina keeles nimetatakse seda Balaena mysticetus. Oli aeg, mil nende loomade populatsioonid elasid kogu põhjapoolkera ookeanides.
Praegu leidub neid aga ainult Beringi ja Ohhotski meres, Svalbardi saarestikus, Davise väinas ja Hudsoni lahes. Teadlaste sõnul ei ületa nende imetajate koguarv 10 000 isendit.
Väärvaal on okse suuruselt teine. Selle pikkus võib ületada 20 m, millest pea moodustab kolmandiku. Kaal võib ulatuda kuni 130 tonnini. Huvitaval kombel on emased isastest suuremad. Värvus on valdav alt tume, ainult alalõua all on suur valge laik.
Suuõõne struktuur on spetsiifiline, seotud toitumisviisiga. Kumeratel lõualuudel on arvuk alt plaate (kuni 400 tükki), mille kõrgus on üle 4 m ja laius alla 0,3 m, mida nimetatakse vaalaluudeks. Vibuvaal toitub planktonist ja väikestest kaladest. Toitu hankides ujub ta suu lahti. Kõik, mis suuõõnde sattus, jääb taldrikutele pikali, kraabib keelelt maha ja neelatakse alla. Igapäevaselt söödud toidu kaalhinnanguliselt 1,8 tonni.
Tema rinnauimed on lühenenud, laienenud, ümarad. Vibuvaal on sileda nahaga. Artiklis esitatud fotod näitavad sarvjas kasvu ja sellele kinnitatud koorikloomade puudumist. Täiskasvanu nahaalune rasvkude on umbes 70 cm. See on väga oluline, kuna neutraliseerib sukeldumisel liigse veesurve ja kaitseb alajahtumise eest. Nende kehatemperatuur on tavaliselt sama, mis inimestel (nad on ka imetajad). Silmad on väikesed paksenenud sarvkestaga. Soolase veega kokkupuute eest kaitsevad neid spetsiaalsed näärmed, mis eritavad õlist vedelikku. Nägemine on vees kehv, pinnal parem.
Väärvaal on võimeline sukelduma 0,2 km sügavusele ja väljuma 40 minuti pärast. Vee all viibimise aeg sõltub kopsudes oleva õhu hulgast. Selle ninasõõrmed asuvad pea ülaosas, need avanevad ainult sisse-väljahingamise hetkel, ninakanali lihased takistavad vee sattumist kopsudesse. Vaal hakkab veepinnal välja hingama, mille tulemuseks on purskkaev, mille kõrgus võib ületada 10 m.
Kõrvaklaas puudub, kuid kuulmine on väga hästi arenenud. Sisekõrv tajub nii heli kui ultraheli vibratsiooni. Toodetavate helide valik on lai. Bowhead vaalal on sonar, mis võimaldab ookeanis hästi navigeerida. Aeg heli tekitamise ja selle tagasituleku vahel näitab loomale kaugustkonkreetne objekt teel.
Mõnikord hüppab polaarvaal (seda hiiglast ka kutsutakse) veest välja, lööb uimed vastu keha ja sukeldub ühele küljele. Sellised vaatamisväärsused esinevad rändeperioodil ja paaritumishooajal.
Sigimist ei mõisteta hästi, kuigi tiinus kestab teadaolev alt umbes 13 kuud. Poeg sünnib 4 meetrit. Aasta jooksul toitub ta emapiimast. Vaalad saavad suguküpseks 20. eluaastaks. Elage keskmiselt 40 aastat.
