Fotogeense välimuse tõttu tekitab jääkaru hellust inimestes, kes tunnevad teda vaid loomadest rääkivatest telesaadetest või säravast multikast "Umka". See kiskja ei ole aga sugugi kahjutu ja metsiku poolest läheb ta vastamisi oma Põhja-Ameerika vaste grisliga.
Jääkaru (isase) kaal ulatub seitsmesaja viiekümne kilogrammini ja isegi rohkem. Mõnede teadete kohaselt on seal tonni kaaluvaid karusid. See on maailma suurim maismaakiskja. Emane on poolteist kuni kaks korda väiksem. Looma kasv ulatub peaaegu kolme ja poole meetrini. Kliima karmuse ja tohutu kaalu tõttu on see Arktika kõrbete kuningas pidev alt sunnitud midagi sööma. On juhtumeid, kui näljane karu sõi ühe istumisega toitu, mis kaalub kuni 10 protsenti tema enda kaalust, ja rekordajaga – kõigest poole tunniga!
Jääkaru eelistab süüa hülgeid, see on tema lemmiktoit. Kuid nende puudumisel võivad selle toidulaual olla jänesed, põhjapõdrad, lemmingud, krabid ja isegi inimene, kui see on nii hooletu, et see jääbnälgiva looma käeulatus.
Aga jääkaru eelistab siiski inimesega mitte sekkuda ja ründab ainult siis, kui teda ähvardab nälg. Kogenud polaaruurijad ütlevad, et karu kulinaarsetest väidetest on lihtne vabaneda. Selleks ei pea lihts alt käituma nagu toit. See tähendab, et ära jookse pea ees, kui ilmub valge hiiglane. On teada, et habras polaaruurija, kes vehib pakikasti küljest rebitud rööpaga, paneb lendu lumehiiglase, mis on rohkem kui kaks korda suurem.
Jääkarul on fenomenaalne instinkt. Näiteks suudab ta hüljest “nuusutada” kuni kolmekümne kahe kilomeetri kaugusel. Karu on toiduahela tipus. See tähendab, et looduslikke vaenlasi tal praktiliselt pole. Ja vaenlane "ebaloomulik" (st inimene) tegeleb nüüd rohkem karupopulatsiooni säilitamisega, püüdes vaid aeg-aj alt üksikuid isendeid loomaaedadesse.
Nüüd on maailmas erinevate hinnangute kohaselt kakskümmend kuni nelikümmend tuhat isendit. Suurem osa jääkarude populatsioonist elab Põhja-Kanadas ja Gröönimaal. Looduslikes tingimustes elavad jääkarud kuni kakskümmend kaks aastat.
Enamike karude elupaik on suurte polünüüade ümbruses, kus on võimalik jahtida mereloomadele ja kaladele. Kuid on teada, et nad võivad triivival jääl teha pikki rännakuid. Oktoobris valmistavad emased karud urud, kus nad talve veedavad ja poegi imetavad. Huvitav on see, et jääkarudele meeldib nende pruunvennad lähevad talveunne. Tõsi, mitte alati ja mitte kõik. Kohustuslik
rasedad karud jäävad magama, nende talveunne kestab kuni kaks ja pool kuud. Enne seda toidavad nad kuni kakssada kilogrammi rasva, mida nad vajavad poegade normaalseks arenguks. Vabakandvad emased ja isased jäävad talveunne lühemaks perioodiks ja mitte igal talvel.
Kuni 2012. aastani usuti, et jääkaru kui liik paistis silma umbes sada viiskümmend tuhat aastat tagasi. Seda versiooni toetasid aasta varem teadlaste rühma poolt läbi viidud geneetilised uuringud. Kuid täiendavad laiendatud uuringud võimaldasid selgitada liigi vanust. Selgus, et esimesed valged karud eraldusid oma pruunidest esivanematest umbes kuussada tuhat aastat tagasi. Seega õnnestus jääkarul üsna turvaliselt üle elada mitu jääaega.
