Ekvatoriaalmetsade taimed ei suuda äratada suuremat huvi mitte ainult spetsialistide, vaid ka tavaliste uudishimulike reisijate seas üle kogu maailma. Ja see pole üllatav.
Nõus, paljud meist kipuvad külastama ülemereriike just nende taimestiku eksootiliste esindajate huvides. Näiteks Lõuna-Ameerika või Aafrika ekvatoriaalmetsade taimed on väga erinevad nendest maitsetaimedest, lilledest, puudest ja põõsastest, mida oleme harjunud nägema kodulinna akna taga. Nad näevad välja, lõhnavad ja õitsevad täiesti erinev alt, mis tähendab, et tekitavad segaseid emotsioone. Nad tahavad lähem alt vaadata, puudutada ja pildistada.
Ekvatoriaalmetsade taimed on teema, millest võib lõputult rääkida. Selle artikli eesmärk on tutvustada lugejaid nende taimemaailma esindajate kõige iseloomulikumate omaduste ja elutingimustega.
Üldine teave
Kõigepe alt proovime defineerida sellist mõistet kui niisked ekvatoriaalmetsad. Taimed, mis toimivad elupaiganaseda tüüpi loodusvööndis elavad tugeva ekvatoriaalse, subekvatoriaalse ja troopilise kliimaga piirkonnad. Tasub pöörata tähelepanu asjaolule, et sel juhul ei saa taimestiku erinevatele esindajatele omistada mitte ainult maitsetaimi, vaid ka arvuk alt puid ja põõsaid.
Esmapilgul on seda raske isegi ette kujutada, kuid aastas sajab kuni 2000 või isegi 10 000 mm sademeid.
Neid maismaaalasid iseloomustab tohutu bioloogiline mitmekesisus, siin elab 2/3 kõigist meie planeedi taimedest ja loomadest. Muide, mitte kõik ei tea, et miljoneid liike pole ikka veel kirjeldatud.
Troopiliste vihmametsade alumisel astmel pole piisav alt valgust, kuid alusmets on tavaliselt nõrk, nii et inimene saab sellel kergesti liikuda. Kui aga lehtpuu võra mingil põhjusel puudub või on nõrgenenud, võib alumine tasand kiiresti kattuda läbimatute viinapuude tihniku ja keeruka kootud puudega. Seda nimetatakse džungliks.
Ekvatoriaalne metsakliima
Ekvatoriaalmetsade loomad ja taimed, nagu me juba ütlesime, on mitmekesised. See on tingitud praegusest kliimast, mis tähendab, et me peame sellest üksikasjalikum alt rääkima.
See tsoon ulatub piki ekvaatorit nihkega lõunasse. Aastaringne keskmine temperatuur on 24-28 kraadi. Kliima on üsna kuum ja niiske, kuigi aastaajad on kaudsed.
See piirkond kuulub madalrõhualasse ja siin sajab sademeidühtlaselt aastaringselt. Sellised kliimatingimused aitavad kaasa igihalja taimestiku arengule, mida iseloomustab nn keeruline metsastruktuur.
Planeedi ekvatoria alterritooriumide taimestik
Reeglina on niisked igihaljad metsad, mis paiknevad kitsastes ribades või omapärastes kohtades piki ekvaatorit, mitmekesised ja seal on tohutult palju liike. On raske ette kujutada, et praegu on neid Kongo vesikonnas ja Guinea lahe rannikul üle tuhande.
Ülemise astme ekvatoriaalmetsade taimi esindavad hiiglaslikud fikusid ja palmipuud, mida on üle 200 liigi. Madalamatel kasvavad peamiselt banaanid ja puusõnajalad.
Suurimad taimed on sageli põimunud viinapuude ja õitsvate orhideedega. Muide, väärib märkimist, et mõnikord on ekvatoriaalmetsades kuni kuus astet. Taimedest leidub ka epifüüte – samblad, samblikud, sõnajalad.
Aga metsasügavusest võib leida meie planeedi suurima lille - Rafflesia Arnoldi, mille ristläbimõõt ulatub 1 meetrini.
Ekvatoriaalmetsa loomamaailm
Vaev alt keegi imestab, kui märgime, et ekvatoriaalmetsade loomastik on rikas ahvide poolest. Ahvid, šimpansid, gorillad, uluahvid ja bonobod on siin eriti levinud ja tohutul hulgal.
Maaelanikelt on sageli võimalik kohata väikesi kabiloomi, näiteksAafrikas imetlevad turistid sageli okapi, Aafrika hirve ja muid ebatavalisi loomi. Lõuna-Ameerika selva levinumad kiskjad on muidugi jaaguar ja puma. Kuid Aafrika troopikas on omanikeks kiired leopardid ja suured tiigrid.
Niiske keskkonna tõttu leidub ekvatoriaalmetsades konni, sisalikke ja putukaid. Levinumad linnud on koolibrid, papagoid ja tuukanid.
Mis puudutab roomajaid, siis kes ei teaks Aafrika ja Aasia püütonitest või Amazonase džunglist pärit anakondadest? Lisaks on ekvatoriaalmetsades levinud mürgised maod, alligaatorid, kaimanid ja teised mitte vähem ohtlikud loomastiku esindajad.
Mis juhtub, kui ekvatoriaalmetsade taimed hävitatakse?
Ekvatoriaalmetsa raadamise käigus hävitab inimene, mõnikord ise märkamata, paljude loomade elupaiku ja võtab termiitidelt ära toidu. Lisaks hoiab see mets tagasi ka kõrbete teket, mis kahjustavad kõiki elusolendeid.
Aga see pole veel kõik. Tõsiasi on see, et niisked ekvatoriaalmetsad, kuigi nad hõivavad suhteliselt väikese osa Maast, on meie planeedi nn rohelised kopsud. Just siin toodetakse umbes 1/3 Maa hapnikust, mistõttu ekvatoriaalmetsa hävitamine põhjustab pöördumatuid keskkonnamõjusid, sealhulgas süsihappegaasi suurenemist. Viimane toob omakorda kaasa keskmise temperatuuri tõusu, suurendab liustike sulamise tõenäosust ja toob seetõttu kaasa hilisemaujutab üle palju viljakaid maid.
