Jumal Ra Egiptuse panteonis oli erilisel kohal. See on arusaadav: lõunapoolne riik, pidev alt põlev päike pea kohal … Teised jumalad ja jumalused täitsid oma spetsiifilisi ülesandeid ning ainult heatahtlik jumal Ra valgustas kogu Maad, tegemata vahet vaestel ja rikastel, vaaraodel ja orjadel, inimestel ja loomad.
Egiptlaste sõnul ei sündinud Ra kunagi, oli alati olemas. Ta seisis teiste jumalate kohal, olles midagi ühe jumala prototüübi taolist, mida hiljem kehastasid judaismis, kristluses ja islamis. Kuid tundub, et monoteismi idee oli Vana-Egiptuse mõtetes. Pole ime, et kaheksateistkümnenda dünastia vaarao Amenhotep neljas, püüdes vabaneda paljude erinevate kultuste preestrite (millest mõjukamad olid Ra preestrid) diktaadist, tutvustas jumal Atoni ehk päikeseketta austust., lükates tagasi kõik teised jumalad. Sisuliselt erines uus päikesejumalus Aton vähe vanast päikesekultusest Amun-Ra. Võib-olla asjaolu, et uusi preestreid kontrollis täielikult Amenhotep, kes võttis kasutusele uue nime Ehnaten, mis tähendab "jumal Atonile meelepärane".
Agamonoteismi idee, mis leidis vastuse vaimse eliidi (mõned erapooletud preestrid, intelligents ja Ehnatoni lähedased kaaslased) meeltes, ei leidnud Vana-Egiptuse kuningriigi laiade harimatute elanikkonnarühmade seas toetust.. Ateni kultus ei saanud lai alt levinud.
Tuhande aasta vanuse religioosse hoiaku inerts osutus tugevamaks kui Egiptuse eliidi intellektuaalsed satsid. Paljude ajaloolaste sõnul suri Akhenaten vandenõu tagajärjel ja kõik normaliseerus. Jumal Ra jäi Egiptuse kõige austusväärsemate jumaluste nimekirja.
Päikesejumala usuline keskus oli Heliopolis, mis kreeka keeles tähendab Päikese linna ehk Solntsegradi. Selle nime all esineb linn paljudes ajaloolistes uurimustes, kuigi selle keskuse tegelik Egiptuse nimi oli Iunu. Aleksander Suure vallutuste ajast pärit kreeklastel oli Egiptuse elule suur mõju. Egiptuse jumal Ra samastati nende mõtetes kreeka Heliosega. Ilma pikema jututa nimetasid vallutajad Egiptuse linna Iunu lihts alt ümber Kreeka Heliopoliks.
Ra kultus on eksisteerinud väga pikka aega. See sai alguse vanas kuningriigis – kolmanda aastatuhande esimesel poolel eKr. Jumal Ra oli algselt üks paljudest Egiptuse jumalatest. Kuid hiljem, tänu preestrite pingutustele, kes aitasid Viienda dünastia asutajat troonile tõusta, tõusis tema kultus ja domineeris teiste üle rohkem kui kaks tuhat aastat. Ra preestrid, kes ei olnud täielikud dogmaatikud, lubasid omamoodi "sümbioosi".jumal vähemtähtsate jumalustega Egiptuse erinevatel aladel. Nii kandis ta elevandiajal nime Khnum-Ra, Teebas - Amon-Ra. See meede võimaldas minimeerida kohaliku usulise separatismi võimalust.
Pärast Aleksander Suure hopliitide sisenemist Egiptusesse ilma võitluseta algas traditsioonilise religiooni allakäik. Ei, kreeklased ei kiusanud Ra kummardajaid taga. Lihts alt vana usu aeg on möödas. Üha vähem inimesi uskus vanadesse jumalatesse, templid lagunesid järk-järgult ja kristluse tulekuga unustati päikesejumal Ra täielikult. Viiendaks sajandiks pKr olid egiptlased unustanud isegi kirja, millele nad kirjutasid jumalatele hümne. Kuid Egiptuse hieroglüüfide süsteem oli selleks ajaks kokku kolm ja pool tuhat aastat!
Ja alles 19. sajandi alguses avastasime tänu hiilgava keeleteadlase Francois Champollioni jõupingutustele tänapäeva inimkonna jaoks Egiptuse ajaloo, mis oli varem teada vaid Egiptuse naabrite – kreeklaste, roomlaste – lakooniliste kommentaaride põhjal., pärslased ja araablased.
