Sõna "apoteoos" on Vana-Kreeka päritolu ja koosneb kahest sõnast. Sõnasõnaline tõlge on "Ma muutun jumalaks". Sõna apoteoos algtähendus kuulub ülistuse, ülistamise ja jumalikustamise mõistete hulka. Tõenäoliselt on apoteoos idamaine "leiutis". Tõendusmaterjaliks võib olla Egiptuse või Hiina dünastiate ajalugu.
Esialgu oli jutt ilmselt rituaalidest, mille käigus ülistati tõelisi ajaloolisi isikuid, nende voorused ja positiivsed omadused omandasid erakordse iseloomu. Seega omistati surelikele kangelastele järk-järgult üliinimlikud (jumalikud) omadused, mis tähendas ka nende olemasolu jätkumist hauataguses elus.
Selline oli Aleksander Suure jumalikustamise protsess, kelle kultus isegi tema eluajal sundis ümbritsevaid teda kõnetama kui Zeusi järeltulijat. Rooma impeeriumis pidasid keisrid pärast vabariigi langemist meeles Kreeka lepinguid ja lõid mitmeid oma kultusi. Terve rida keisreid kiirustas end jumalate järglasteks kuulutama ja propageeris aktiivselt enda kummardamist. Kummalisel kombel ei kiirustanud kõige intelligentsemad valitsejad end ikkagi jumalateks kuulutama, kuidolid rahul ainult auavaldustega (Julius Caesar või Octavian Augustus). Ja vastupidi, kõige ebameeldivamad isiksused kuulutasid kõhklemata oma jumaliku päritolu oma eluajal - need on Caligula ja Commodus. Siiski mõistsid kodanikud, et nende keisrid pole päris jumalad, nagu näiteks Jupiter. Nende jumalikustamine oli rohkem ideoloogilist laadi ja toimis täiendava ühenduslõndina tohutute ja heterogeensete territooriumide vahel, omamoodi identifitseerimismärgina, mis tähistas Rooma impeeriumi territooriumi.
Ei tohiks arvata, et apoteoos on anakronism. Ja tänapäeval jumaldavad nad paljudes riikides täiesti seaduslikel alustel pühakuid oma usu tõelisteks märtriteks. Katoliikluses ja õigeusus tuntakse seda traditsiooni kanoniseerimisena. Kaasaegses elus on juhtide apoteoos hästi teada endise Nõukogude Liidu, Põhja-Korea ja Hiina elanikele 20. sajandi 50-60ndatel.
Apoteoos on peegeldunud kultuuris ja kunstis. Seoses maaliga on apoteoos kangelase kujund jumala kujus. Sellise žanri ilmekaks näiteks on Vereštšagini maal "Sõja apoteoos" või Ingresi "Napoleoni apoteoos". Huvitav on see, et esimene teos iseloomustab apoteoosi negatiivselt (kui sõja laastavat tulemust). Mitte vähem uudishimulik on ka Capitol Rotunda fresko – Constantino Brumidi 1865. aastal "The Apotheosis of Washington". See valmistati kodusõja lõpus ja maksis tänapäevaste standardite järgi üle poole miljoni dollari. See on väga mitmetähenduslik töö. Ühest küljest on George Washingtonil atribuudidjumalik jõud (lilla mantel, tähevärav taustal, särav vikerkaar, jumalannad ja nümfid).
See sümboliseerib tema võidukat tõusu jumalikesse kõrgustesse teenete eest rahvale. Ja samal ajal märgivad mõned uurijad teoses vabamüürlaste jälge – peafiguuride peadest moodustatud pentaklit.
Mõlema kontseptsiooni õigsust kõrvale jätmata märgime, et iga teost on soovitatav käsitleda eranditult kunstiobjektina, mis võib vaatajat rõõmustada kompositsiooni, süžee ja vormide täiuslikkusega.
Nüüd teate, et apoteoos on sõna, millel võib olla palju erinevaid tähendusi.
