Nagu paljud haritud inimesed teavad, on koostöö inimeste või juriidiliste isikute ühine tegevus, mille tulemusena igaüks neist saab mingisuguse kasu (või loodab saada). Reeglina avaldub see kõige selgemini ärisfääris. Seal on koostöö partnerite vaheliste teatud kokkulepete tulemus. Ja enne seda võisid nad isegi konkurendid olla. Milleks kulutada võitlusele rahalisi ja tööjõuressursse, kui sama majandustulemuse nimel piisab kokkuleppimisest, mõjupiiride määratlemisest ja rahulikust tööst?
Mõnikord on koostöö ettevõtete ühendamine koalitsiooniks, et lahendada mõni ühine probleem. Näiteks selleks, et sundida teine ettevõte turult välja ja jagada ülejäänud segment pooleks ning mitte rahulduda selle kolmandaga. Ärikoostöö on väga sageli protsess, kus üks turuüksus täiendab teist, aitab teda milleski. Eelkõige võib see olla partnerlus meedia ja suure tööstuskorporatsiooni vahel. Sel juhul võimaldab ärikoostöö esimesel partneril kasutada võimsaid ressursse oma jaoks huvitavate materjalide ettevalmistamisekslugejaid või vaatajaid ning seeläbi suurendada tiraaži, populaarsust ja sissetulekuid. Teise jaoks on see võimalus parandada ja säilitada positiivset kuvandit, mõjutada avalikku arvamust. Või võib tegemist olla tiheda vastastikku kasuliku suhtega suurettevõtte ja panga vahel.
Sama seost võib täheldada ka siis, kui koostöö on sõlmitud suurte jaemüüjate või tarbekaupade kaubamärkide ja jaemüügipunktide vahel. Mõne jaoks on see müügituru laienemine ja positsioonide globaalne tugevdamine, teistele - kokkuhoid kaupade reklaamimisel
Partnerlussuhted võivad olla vormistatud ja mitteametlikud. Mõned suhete alused saab fikseerida dokumentides, millel on juriidiline jõud, teised - ainult kahe juhi vaheliste isiklike kokkulepete vormis. Reeglina on nii, et kui konkurentide väljatõrjumiseks, turuosa hõivamiseks on plaanis aktsioon, siis sellist koostööd ei reklaamita. Ja veelgi enam - nad varjavad seda, et mitte tekitada probleeme monopolivastaste osakondadega. Avalikustamine eeldab vastastikusel kasul põhinevat koostööd, mis ei pruugi alati olla oluline.
Asjaomastele inimestele või üksustele kasulike kokkulepete saavutamine nõuab palju eeltööd. See võib hõlmata ärilist kirjavahetust, kui üks tulevane partner saadab teisele koostööettepaneku, ametlikke ja mitteametlikke läbirääkimisi, kavatsuste kokkuleppeid,ühisaktsiad. Lisaks tuleb hoida ja arendada partnerlussuhteid. Sel juhul ei tohiks lisaks puht alt ärisuhetele lepinguliste suhete raames unustada ka juhtide õnnitlusi sünnipäevade, ameti- ja riiklike pühade puhul, kutseid ametlikele firmaüritustele jne.
