Mõõkkala peetakse tänapäeval mõõkkala perekonna ainsaks esindajaks. See loom sai oma nime ülemise lõualuu omapärase kuju tõttu. Tavaliselt võib täiskasvanud mõõkkala, kelle foto on internetist hõlpsasti leitav, ulatuda üle nelja meetri pikkuseks ja tema kaal kõigub poole tonni ringis. Loomad elavad troopilistes ja subtroopilistes vetes, mõnikord võib neid leida Mustas ja Aasovi meres. Mõõduk alt soojadesse vetesse ilmuvad isendid söödarände perioodil. Nii et praegu võib kalu leida Islandi vetest, Newfoundlandist mitte kaugel. Loomi ilmub ka Põhjameres.
Mõõkkalal on piklik ülemine lõualuu, võimsad külgmised kiilud sabal. Looma kehal puuduvad soomused. Kõik see koos võimaldab arendada piisav alt suurt kiirust - kuni sada kolmkümmend kilomeetrit tunnis. Mõõkkalal puuduvad kõhuuimed ja tema saba meenutab kujult poolkuu. Täiskasvanud esindajatel puuduvad hambad peaaegu täielikult, kuid noortel loomadel on lõualuu hambad. Neil on võrkkesta plaadid lõpuse niitidena.
Odakujuline ülemine lõualuu väärib erilist tähelepanu. See osa moodustab umbes kolmandiku kogu keha pikkusest. Oma ülemise lõualuu abil kalamõõk lööb oma saaki: ta lõikab selle pooleks. Seda tõendavad tema kõhust leitud kalmaari ja kalade surnukehad.
Mõõkkala näeb välja nagu purjekas ori. Vaatamata peaaegu samale suurusele ja välisandmetele kuuluvad nad erinevatesse perekondadesse.
Sarnasus on näha fotol.
Mõõkkala elab vetes, kus temperatuurivahemik on üsna lai. Nuumamise ajal ei ole pere esindajad sooja vee suhtes liiga nõudlikud, sageli leidub neid veealadel, mille temperatuur on umbes kaksteist kraadi. Kudemisperioodil muutub olukord dramaatiliselt. Mõõkkala koeb eranditult troopilistes vetes, kus temperatuur on üle kahekümne kolme kraadi.
Loomadel on üsna kõrge viljakus. Väike emane võib muneda üsna palju - rohkem kui viisteist miljonit. Suhteliselt suured vastsed ilmuvad, mida eristab suhteliselt lühike lõualuu ja kui vastne jõuab kaheksa millimeetri pikkuseks, võtab see oda kuju. Võrreldes täiskasvanutega, kellel pole ei hambaid ega soomuseid, on maimudel jämedad soomused väikeste ogadega, samuti lõualuu hambad. Puberteet saabub umbes viiendal või kuuendal eluaastal.
Vastsete toitumine sõltub nende vanusest. Oma arengu alguses lepivad nad zooplanktoniga. Kui nende pikkus jõuab sentimeetrini, liiguvad nad edasi väikeste kalade juurde. Esimesel eluaastal ulatuvad kalade isendid umbes viiekümnenisentimeetrit. Kolmandaks aastaks on nende pikkus sageli üle meetri. Täiskasvanud isendid toituvad ka väikestest kaladest, kes elavad pinnalähedastes vetes. Toidus on ka suurkiskjad, näiteks tuunikala. Harvadel juhtudel võivad mõõkkala isegi haid rünnata.
