Enamik inimesi, nähes vees hobusejõhvist ussi, proovivad se alt võimalikult kaugele välja pääseda. Tõenäoliselt on selle põhjuseks populaarne kuulujutt, et see uss tungib inimese naha alla ja toob talle uskumatuid piinu. Bioloogid lükkavad selle kategooriliselt ümber, hobusekarvad ei kahjusta inimest. Vees ta paljuneb ja ta lihts alt ei hooli millestki muust. Muide, see uss elab nii magedates kui ka soolastes veekogudes, kuid ainult puhtas vees.
"Hobusekarv" viitab selgrootute loomade tüübile, kelle vastsed juhivad ainulaadset parasiitide eluviisi. See uss on fossiilsel kujul tuntud juba eotseenist. Seda nimetatakse ka karvaseks, Gordiuse sõlmeks või Gordiatsiooniks. Tänapäeval teavad teadlased vähem alt 350 karvaste sorti. Nende pikkus võib varieeruda 50–100 cm, väga harva, kuid on ka kahemeetriseid isendeid. Samal ajal ei ole nende läbimõõt üle 1 mm, mõned võivad ulatuda 3 mm-ni. Allolevatel piltidel on selgelt näha, kuidas hobusekarvad välja näevad. Foto näitab selgelt selle filamentset keha, mis on riietatud tihedasse küünenahasse. Puudutuseni takõva ja tõesti mõneti päris hobusekarva meenutav. Ühel fotol hobusejõhvist on näha, et ussi üks ots lõpeb hargiga. Ainult et see pole karvane suu – tal lihts alt pole suuava, vaid tagumine sool. Täiskasvanud uss toitub ainetest, mida ta on kogunud oma omaniku kehas olles.
Muide, ainult isastel on kahvel. Nendega katab isane kopulatsiooni ajal emase keha. Tal pole ka spetsiaalseid hingamisorganeid, Gordiuse sõlm hingab kogu kehapinnaga.
Hobusejõhvide liigutamine vees on üsna tüüpiline. Enamasti ujub see aeglaselt mööda põhja, samas vingerdades igas suunas. Kuid ta võib ujuda ka nagu madu ja mõnikord moodustab ta veidraid silmuseid, justkui keerdudes palliks, sidudes end ümber. Kuid kõige huvitavam on selle ussi vastsete eluline tegevus. Hobusejõhv on heteroseksuaalne uss, munade viljastumine on sisemine.
Vastne on varustatud spetsiaalsete konksudega, mida ta kasutab oma peremehe kehasse tungimiseks, kellest võib saada veeputuka vastne. Sisse tunginud karvane vastne peatab mõneks ajaks oma arengu. Ta peab ootama, kuni ta koos esimese omanikuga teise kehasse satub. Näiteks neelab nad alla röövellik ujumismardikas.
Selles elab hobusejõhvivastne hemocoelis, kus ta imab toitaineid otse läbi naha. Laagerdumisstaadium võib kesta mõnest nädalast mitmenikuud. Täiskasvanud ussiks muutunud karvauss murrab läbi omaniku keha ja väljub sellest, nii et hobusejõhv osutub vees olevat.
Kõige sagedamini võite karvaseid leida jõgede, järvede, soode ja muude veekogude läheduses. Eriti levinud on see aeglase vooluga vetes. Seal vingerdab ta liivasel põhjas, kuskil madalas kohas. Mõnikord on seda näha otse kalda kõrval. Kui märkate vette kukkunud pikkade ja õhukeste pruunide või mustade pruunide või mustade usside palli, mis on väga sarnane hobusejõhviga, siis ärge kartke, see on inimesele täiesti ohutu ega põhjusta mingit kahju.
