Maailm on täis imesid, millest enamik pole kuulnud ega tea. Ühele neist nähtustest võib ohutult omistada Himaalaja mesilasi koos mägise Nepali vanima elukutse, mida nimetatakse meeküttideks. Haruldased rändurid ronivad nii kõrgele mägedesse ja suhtlevad kohalikega. Veel vähem on eurooplasi, kes jõudsid "jahti" pe alt vaadata, kogeda kujuteldamatut rõõmu ja austust ning rääkida siis sellest, mida nad nägid.
Himaalaja mesilased: suurused ja sordid
Mägedes elab mitut liiki neid putukaid. Tähelepanuväärne on, et nad on territoriaalselt eraldatud. Iga liik on hõivanud oma levila ja seda ei eemaldata kaugelt oma piiridest. Eriti huvitavad on Himaalaja kääbusmesilased Apis florea. Üle kilomeetri merepinnast nad sisse ei lenda, maja on ehitatud ühest kärjest, kleepudes kogu oksa ümber. Nende "saak" on väike, kuni kilogramm mett aastas, aga nad onsuurepärased tolmeldajad.
Liigi Apis Cerana Himaalaja mesilased pole samuti kuigi meekandvad – viis kilo mett pere kohta. Kuid neil on palju eeliseid: nad on väga rahulikud (mesitarutekid võivad asuda otse elumajade seinte niššides), ei ole vastuvõtlikud puukidele ja on hästi kaitstud sarvede rünnakute eest. Neil on tavalised suurused ja Nepalis peetakse neid mesinduses kõige perspektiivikamateks.
Järgmine liik on Apis dorsata. Need Himaalaja mesilased on väga suured, mistõttu kohalikud kutsuvad neid mõnikord ka mesilasemadeks. Ka nende ehitatud tarud on üherakulised; igas võib koos eksisteerida kuni sada perekonda ja pesa kaal ulatub mõnikord kahekümne kilogrammini. Mesilased hõivavad sageli taru all tehisobjekte – torne, sildu või hooneid.
Laboriosa kirjeldus
Samas on Himaalaja mesilased kõige atraktiivsemad nii mee tootmise kui ka bioloogiliste omaduste poolest. Need on suurimad seda tüüpi putukad, nende keha pikkus ulatub kolme sentimeetrini. Labioosi värvus ei ole mesilasele väga iseloomulik: putukas on pigem must, kõhusegmentidel valged triibud. See mesilasliik elab ainult Himaalaja orgudes, hõivates territooriume Mekongi idaosast Nepali, India ja Bhutani põhjapiirkondadeni.
Suurim mesilane ja tema käitumisomadused
Laboriosa elul on range ajakava. Kevadel tõusevad mesilased mägedes väga kõrgele, ulatudes 4 tuhande meetrini. Seal varustavad nad tohutu pesa,ulatudes mõnikord meetri pikkuseks ja laiuseks. Siin nad sülemlevad ja koguvad väärtuslikku toodet ning selle liigi Himaalaja mesilaste mett "säilitatakse" ainult nende eluruumi ühes nurgas. Seda värvatakse kuni 60 kilogrammi kaaluvast tarust. Suve lõpus lülitavad mesilased tegevuse välja ja laskuvad orgudesse, kilomeetri kuni pooleteise kõrgusele merepinnast. Siin nad talvituvad, moodustades terveid elavaid kobaraid, kuid ilma kammi ehitamata ja aktiivsust miinimumini vähendamata.
Crazy Honey
Suurimad Himaalaja mesilased on kuulsad, on hallutsinogeenne mesi. Te ei saa seda lähimast supermarketist osta ja see on väga kallis. Toote erilised omadused on seletatavad sellega, et ainult kõrgmäestiku laborioosidel on võimalus rododendroniõitelt nektarit koguda. Mitmed selle taime sordid vabastavad õitsemise ajal andromedotoksiini. Suurtes kogustes on see inimestele mürgine.
Rododendronidelt kogutud mesi saab väga tugevad omadused. Seda peetakse meelelahutuslikuks uimastiks ja võimsaks hallutsinogeeniks. Kuid samal ajal on sellel ka meditsiinilised omadused, mis aitavad eduk alt võidelda diabeedi, hüpertensiooni ja muude tõsiste haiguste vastu. Muidugi võite "hullu mett" võtta ainult väga väikestes annustes. Nende ületamine võib lõppeda surmaga.
Väikestes kogustes tekitab medoc joobeseisundit, lõdvestustunnet, kerget peapööritust ja elevust.
Rododendronid ei õitse aastaringselt ja Himaalaja mesilaste hallutsinogeenne mesi saab oma omadused alles siis, kui koristatakse kevadel. Suve lõpus kogutud mesi on maitsev ja tervislik, kuid hullu pole teiegakarud.
Mee jaht
Nepali mägedes elab rahvas nimega Gurung. Selle hõimu meeste peamine elukutse on metsiku mee jaht. Kõik nad on suurepärased ronijad ja gurungide jaoks pole see sport, vaid eluliselt vajalik.
Lapsed liituvad jahiga juba varakult. Alguses koguvad nad ainult lõhnavaid ürte ja nõgeseid teel Himaalaja mesilaste kärgede tegemise paikadesse. Natuke vanemaks saanud, korjavad poisid koos naistega üles kividelt alla kukkunud ja meestele igatsetud pesasid.
Peate minema kümneid kilomeetreid. Nendega kannavad meekütid saagiks bambuskorve; ühte sellisesse anumasse võite panna umbes kaks senti mett. Lisaks kuuluvad professionaalse varustuse hulka kilomeetrite pikkused redelid ja isetehtud kindlustus, samuti võrgud, mis kaitsevad nägu vihase mesilase nõelamise eest.
Allpool tehakse suitsuseid lõkkeid. Kui mesilaste rünnakute intensiivsus langeb, tõuseb jahimees suurele kõrgusele. Bambusredelil istudes hoiab gurung ühe käega korvi ja teisega lõikab kärje. Võetakse ka tühjad sektorid – jahimeestel on farmis vaha vaja ja nad võtavad seda hea meelega müüki.
Tulevad traditsioonid
Ainulaadne Gurungi eluviis on aeglaselt suremas. Laboriosa mesilaste arvukus väheneb iga aastaga: mõjutavad kliimamuutused ja kõrgmäestiku rododendroniistanduste hävitamine. Tugev alt sandistas mee jahi populaarsuse javalitsuse toetatud kodumesindus. Üha vähem noori huvitab selline ohtlik elukutse. Ja "hullu mee" raviomadused on ravimifirmades nii huvitatud, et "saagikoristuse" õigused lähevad üle töövõtjatele. Ärge jätke vahele nende ja reisifirmasid, kes korraldavad amatööridele "meejahti", mis viib mesilasperede ammendumise ja hävitamiseni. Prognooside kohaselt veel kümnend maksimum – ja maailmas ei ole hiiglaslikke mesilasi, ei "punast mett" ega sellele jahtijaid.
