Maailma ookean tabab mitmesuguseid elusorganisme mitte ainult elanikke, vaid ka kogenud teadlasi. Ihtüoloogide hinnangul on tänapäeva teadlased teada ja enam-vähem uuritud vaid 10% mereelustikust. Selle põhjuseks on mereuurijate ees seisvad raskused: suur sügavus, päevavalguse puudumine, veemasside surve ja veealuste kiskjate oht. Kuid siiski on mõnda merelooma päris hästi uuritud. Näiteks beluga vaal on hammasvaalade alamseltsist pärit imetaja, kes kuulub väikesesse narvalaste perekonda.
Välimus
Et mõista, milline beluga vaal välja näeb, peate kujutama ette tohutut delfiini väikese peaga ilma nokata ("nina"). Looma iseloomulikuks tunnuseks on suure kumera lauba olemasolu peas, mistõttu beluga vaala nimetatakse sageli "lobastaks". Neil ei ole kaelalülisidkokku sulanud, nii et need vaalaliste esindajad, erinev alt enamikust nende sugulastest, võivad oma pead eri suundades pöörata.
Belugadel on väikesed ovaalsed rinnauimed ja võimas saba, kuid seljauime puudub.
Täiskasvanud loomadel (üle kolmeaastastel) on valge nahk, sellest ka nende nimi. Imikud sünnivad sinisena või isegi tumesinisena, kuid aasta pärast muutub nende nahk heledamaks ja omandab õrna sinakashalli varjundi.
Belukha on muljetavaldava suurusega imetaja: isased ulatuvad 5–6 meetri pikkuseks ja kaaluvad vähem alt 1,5–2 tonni, emased on väiksemad.
Elupaigad
Need mereelanikud on valinud Põhja-Jäämere veed – Kara, Barentsi ja Tšuktši mere. Valges meres leidub neid sageli Solovetski saarte lähedal. Beluga vaalad on kõige tihedam alt asustatud 50° ja 80° põhjalaiuse vahel. Nad asustavad Vaikse ookeani ääremeresid – Ohhotski merd, Jaapani merd ja Beringi merd ning sisenevad Läänemerre (Atlandi ookeani basseini).
Belukha on mereimetaja, kuid saaki otsides satub ta sageli suurtesse põhjajõgedesse – Amuuri, Obi, Lenasse, Jenisseisse, ujudes sadu kilomeetreid ülesvoolu.
Toit
Belugade toitumise aluseks on parvekalad – moiva, heeringas, polaartursk, tursk, Vaikse ookeani safrantursk. Nad söövad meelsasti lesta, siiga või lõhet, harvemini peavad nad jahti vähilaadsetele ja peajalgsetele.
Need imetajad käivad kalal suures parves. omavahel "rääkimine" ja tegutseminekoos ajavad nad kalad madalasse vette, kust on neid mugavam püüda.
Valgevaal imeb ja neelab oma saagi tervelt alla. Täiskasvanud kala sööb päevas vähem alt 15 kg kala.
Elustiil, harjumused ja majanduslik tähtsus
Vaal või Beluga delfiin? Seda arutatakse allpool. Räägime nüüd nende mereelanike harjumustest. Nad surfavad veealadel väikeste parvedena - igaühes 10-15 isendit ja isased ujuvad emasloomadest eraldi koos poegadega. Keskmine liikumiskiirus on 10-12 km/h, kuid ohu korral võivad nad kiirendada kuni 25 km/h.
Nagu tavaline delfiin, suudab ka beluga vaal sukelduda 300 m sügavusele, kuid iga 5 minuti järel tõuseb ta pinnale värsket õhku hingama. Vajadusel võib see olla pidev alt vee all 15-20 minutit, kuid mitte rohkem. See seletab, miks beluga vaalad väldivad talvel jäätumistsoone – jääga kaetud veepind takistab nende juurdepääsu hapnikule.
Loomade loomulikud vaenlased on mõõkvaalad ja jääkarud. Kui mõõkvaal jälitab beluga vaala vee all, pole tal päästevõimalust. Jääkaru jälitab "valgeid vaalu" polünjade lähedal ja paneb nad käpaga kinni, kui nad pinnale tõusevad, et nad veest välja tõmmata ja hiljem ära süüa.
Imetajad sulavad igal kevadel selle sõna otseses tähenduses, see tähendab, et nad ajavad maha vana surnud naha, mille pärast nad hõõruvad oma selga ja külgi madalas vees vastu kivikesi.
Belukha on seltskondlik ja rõõmsameelne loom, inimeste suhtes sõbralik, suhtleb hea meelega ja heakoolitusele vastuvõetav. Seni pole olnud ühtegi juhtumit, kus "valge vaal" oleks rünnanud inimest. Seetõttu esinevad need imetajad sageli delfinaariumides, aitavad sukeldujaid, skaute ja süvamere uurijaid.
Looduses elavad need vaalalised kuni 35–40 aastat, vangistuses kuni 50 aastat.
Reproduktsioon
Beluga saavutab puberteedi hilja: emastel 4-5-aastaselt ja isastel mitte varem kui 7-9-aastaselt. Enne paaritumist, mis langeb aprilli-juuni, peavad isased suurejoonelisi, kuid rahulikke turniirivõitlusi, mille käigus nad üksteisele kahju ei tee. Võitja läheb koos emasloomaga paaritumiseks eraldatud kohta.
Rasedus kestab üle aasta – ligikaudu 14 kuud. Enne poegimist ujub emane jõgede suudmes, kus vesi on soojem. Reeglina sünnib vaid üks kuni pooleteise meetri pikkune poeg, kaksikud on üliharv. Beluga on imetaja, see tähendab, et emane toidab oma last piimaga. Toitmine kestab kuni kaks aastat, sageli on sel ajal beluga juba uuesti tiine. Viljakus kaob 20-aastaselt.
Beebid jäävad oma ema juurde kuni suguküpseks saamiseni, see tähendab, et nad lahkuvad oma kodukarjast 4-6-aastaselt, misjärel lähevad pojad uude rühma.
Rahvastiku staatus
Belukha on kaitsealune imetaja. "Valgete vaalade" populatsioon vähenes oluliselt XVIII-XIX sajandil, kui nad said vaalapüüdjate jaoks ihaldatud saagiks tänu kvaliteetsele rasvale, maitsvale pehmele lihale ja paksule kangele.nahad. Hiljem hakati belugade püüdmist kontrollima ja praegu on nende loomade arv ligikaudsete hinnangute kohaselt 200 000 isendit. Seetõttu puudub selge beluga vaalade väljasuremise oht, kuigi nad kannatavad tugev alt Arktika intensiivse inimarengu ja Põhja-Jäämere vete reostuse tõttu.
Huvitavaid fakte
Belugadel on väga arenenud koonulihased, nii et nad suudavad muuta "näo" väljendust, st näidata kurbust või viha, rõõmu või igavust. Selline hämmastav võime ei ole omane kõigile veealustele elanikele.
Belugas ujub põhjapoolsetel laiuskraadidel, nende loomuliku soojusisolatsiooni tagab tugev kuni kahe sentimeetri paksune nahk ja kuni 15 cm paksune võimas rasvakiht. See kaitseb loomi alajahtumise eest.
Belugasid kutsutakse "polaarkanaarideks" või "laulvateks vaaladeks", kuna nad teevad kuni 50 erinevat heli, aga ka ultraheli klõpse, mille kaudu nad omavahel suhtlevad. Just "valgete vaalade" võimest teha valju hääli tuli vene fraseoloogiline üksus "möirgab nagu beluga".
Belukha vaal või delfiin?
Nüüd teate selle merelooma kohta kõike. Kuid küsimus, kas beluga vaal on vaal või delfiin, jääb lahtiseks. Rahvas ei kutsu seda muuks kui polaar- või valgeks delfiiniks. See nimi tekkis looma välimuse ja elupaiga tõttu. Kuid bioloogilises mõttes kuulub beluga vaal vaalade seltsi ja delfiini võib nimetada tema nõbuks.vend. Nende esivanemate evolutsiooniteed lahknesid mitu miljonit aastat tagasi. Seetõttu on õigem öelda, et beluga vaal on vaal, mitte delfiin.
