Tõenäoliselt on paljud sellist pilti täheldanud, kui veehoidla sügavusest pinnale tõuseb suur tumedat värvi mardikas, mille ovaalne keha on ääristatud piki rinnakilpe ja elytrat kollase ribaga. See on vees elavate seltsi Coleoptera kuuluv putukas, ujumismardikas. Foto näitab, kui särav ja atraktiivne see võib olla.
Maailmas on rohkem kui neli tuhat liiki ja umbes kolmsada liiki Venemaal neljateistkümnel territooriumil. Ujumismardikad asustavad sügavaid veekogusid seisva veega, mis on rikas taimestiku ja loomade poolest. Ujuja on kiskja. Hõreda asustusega tiigid ei suuda mardikatele piisavat toiduvaru tagada. Kuna ujuja on kõige täitmatum veekiskja, ei piirdu ta ainult väikeste veeloomade söömisega, mõnikord ründab ta ka kalu või vesilasi. Võib rünnata endast suuremaid olendeid.
Mardikas ise pole röövloomade jaoks atraktiivne, kuna tal on muljetavaldavad argumendid nende vastu, kes soovivad sellest kasu saada. Ohu korral laseb ujuja rinnakilbi alt välja valkja sööbiva vedeliku purskkaevu, lisaks aitab sellele kaasa värv. Veelindude jaoks on mardikas vaevumärgatav.
Aeg-aj alt kerkib ujuv mardikas veest välja, paljastadeskeha tagaküljel ja ripub mõnda aega selles asendis. Miks ta selliseid s altosid kirjutab? Fakt on see, et tema hingamissüsteem on konstrueeritud nii, et hapnik siseneb kõhu otsas asuva spiraali kaudu. Pinnale tõusmise ajal avaneb õhuklapp ja nii saab mardikas osa hapnikku. Varsti sukeldub ujuja uuesti vette, võttes endaga kaasa elytra all oleva õhumulli. Mardikas ei vaja seda mitte niivõrd õhuvarustusena, vaid hüdrostaatilise seadmena. Olles hapnikuvaru ammendanud, tõuseb ujuja uuesti veepinnale. Ujumismardikas ilmub reeglina iga kaheksa minuti järel.
Kuna mardika keha on veest kergem, hõljub ujuja ilma igasuguse pingutuseta pinnale (vesi lihts alt lükkab selle välja), kuid sukeldumine nõuab märkimisväärset pingutust ja intensiivseid liigutusi. Vee all püsimiseks on mardikas sunnitud klammerduma mis tahes veeobjektide – vetikate, pulkade, kivide jms külge. Tema teravate konksudega varustatud esijäsemed aitavad tal kinni haarata.
Meestel on imikettad esijäsemete paaril. Need aitavad kinnituda sileda pinnaga esemetele ja toimivad ka omamoodi vahendina emase püüdmiseks paaritumise ajal. Arvatakse, et need imikud töötavad kleepuva vees lahustumatu vedelikuga. Emastel ei ole imejaid, seega on nende erytra rohkem vagu, kuigi emastel esineb mõnikord sileda elytra.
Tänu hästi arenenud tiibadele on mardikas võimelinelahkuvad oma veekogust ja lendavad sisemaale märkimisväärseid vahemaid. Ujumismardikas on üsna tugev putukas. Vees aitab tal liikuda aerukujuline, karvadega kasvanud tagajäsemepaar. Nagu sõudja, ületab ujuja vee tiheduse ja mõnikord arendab ta kiirust, millega ta suudab liikuda kiiremini kui mõni kala.
Taimedesse aukude puurimisel muneb emane mune, millest väljuvad vastsed ning arengu lõpus roomab vastne maale ja nukkub. Paar nädalat hiljem väljub ujumismardikas krüsallist, naaseb vette ja elu jätkub.