Vana-Roomas sai jumal Merkuuri kultus alguse, kui riik alustas kaubandussuhteid teiste rahvastega. Algul oli Merkuur teraviljaäri ja viljakaubanduse jumal, seejärel sai temast poepidajate ja väikemüüjate, jaekaubanduse ja äriedu patroon. Jumalat Merkuuri kujutati suure rahakotiga.
Ametlikult adopteeriti Vana-Rooma jumalate panteonis kõrgeima jumala Jupiteri ja kevadjumalanna Maya Mayestase poeg Merkuur umbes aastal 495 eKr. Selle aasta maikuu idel pühitseti Roomas Aventinuse mäel jumalusele pühendatud tempel ja 15. mai sai jumal Merkuuri auks peetava festivali päevaks. Kaupmehed kiitsid kaubandusjumalat, tõid ohvreid ja kastsid end püha allika veega, pestes sellega maha valetamise ja pettuse süü.
Aja jooksul samastati Kreeka jumal Hermes Merkuuriga ning seejärel sai teisest jumalate sõnumitooja ja kuulutaja, hingede juht, meremeeste ja reisijate valvur. Sellest ajast peale on Mercury olnud jumal tiibadega sandaalides, tiivulise reisimütsiga ja kaduceuse võlukepiga.käed.
Kaduceuse välimuse kohta levib müüt. Kui jumal Mercury oli alles vastsündinu, otsustas ta varastada Apollonilt lehmad, keda teine Makedoonias karjatas. Ema eest varjunud Mercury tõusis vaikselt hällist välja ja suundus nende grotist väljapääsu poole. Seal leidis ta kilpkonna, püüdis selle kinni ja tegi kestast ja mitmest härjapaelest oma esimese cithara lüüra. Muusikariist Merkuur (jumal) läks voodisse ja ta lendas kiiresti nagu tuul orgu, kus karjatas Apolloni kari. Mõne aja pärast sai kullakarva ja hõberelvaga jumal teada, kes oli tema lehmad varastanud. Leppimiseks kinkis Mercury talle lüüra, mis teeb ilusaid helisid. Ja Apollo andis kepi Hermesele. Kui kaubandusjumal nägi ussipesa ja seal võitlevaid madusid, viskas ta oma kepi nende poole. Roomajad mässisid end kepi ümber ja nii ilmus välja kaduceuse varras – leppimise sümbol.
Muistsed roomlased uskusid, et Merkuur on jumal, kes kehastab üleminekut ühest olekust teise, ning andsid talle seetõttu mitmesugused lisaoskused ja -kohustused. Nii kutsuti teda mõnikord Psychopompiks - hingede juhiks, sest ta saadab surnuid elavate kuningriigist Pluuto allmaailma. Kiirete tiibadega jumal aitas inimestel magama jääda, nii et ilmub teine nimi – Oneikopomp – unenägude esilekutsumine.
Elavhõbe pole mitte ainult kaubanduse jumal, vaid ka pettuse, leidlikkuse ja varguste patroon, kuna see kõik võimaldab raha ja kauba ühest käest teise liikuda. Muidugi on Merkuur vahejumal lihtsurelike jaOlümpose elanikud. Ta edastab inimestele jumalate käsud ja soovid ning toob tagasi palved, kingitused ja ohvrid. Hermes oli ka kõneoskuse jumal, kes edastas kõneleja mõtteid kuulajateni.
Aja jooksul sai temast maadlejate koolide – gümnaasiumide patroon, sest võitluse ajal vahetavad sportlased oma jõudu. Mercury toetas ka sportlasi ja võimlejaid. Kiiret jumalat kujutavad kujud paigaldati kõikidesse kohtadesse, kus sporti tehti.
Merkuur on kõige aktiivsem ja töökaim jumal, tal on palju kohustusi, kuid selle eest oli ta nii Olümpose elanike kui ka surelike lemmik. Inimesed jäädvustasid Merkuuri nime, nimetades selle järgi kiireima planeedi.
