Karusaar on väike maatükk Barentsi meres. Piirneb ka Norra merega. See on Svalbardi saarestiku lõunaosa. Pindala on 180 ruutmeetrit. km. Kuulub territoriaalselt Norrale.
Hüdronüüm
Saar ei saanud oma nime juhuslikult. Kuni 1596. aastani ei läinud eurooplased kaugele Arktikasse, mistõttu nad jääkarusid ei näinud. Hollandi ekspeditsioon Barentsi meres senitundmatu maatüki kallastele lähenedes nägi kaldal kaunist majesteetlikku metsalist, kes üritas laevale ronida. Selle looma auks sai saar oma nime – Karu.
Millal ja kes avastas Karusaare?
Hollandlased V. Barents ja Jacob van Heemskerk on saare avastajad. Selle maatüki ametlik avastamise kuupäev on 10. juuni 1596. Kuni selle hetkeni ei olnud see territoorium asustatud ja meresõitjate iidsetes ülestähendustes seda praktiliselt ei mainitud. Pärast avastust asusid hollandlased siia elama ja arendasid vaalapüüki aastaid.
19. sajandi lõpus arvas Norra ametlike dokumentide alusel saarestiku oma koosseisuSvalbard. Karusaar (Barentsi meri) sai selle osana samuti kuningriigi osaks.
Alates 2002. aastast on see territoorium kuulutatud kaitsealaks, igasugune jahitegevus on siin keelatud ja loetakse salaküttimiseks.
Saarest (lühid alt)
Teadlaste sõnul tekkis saar 400 miljonit aastat tagasi. See asub kahe mere piiril: läänest uhub kaldaid Norra meri, idast Barentsi meri. Rannajoon on taandunud, seal on palju madalaid lahtesid. Saare lõuna- ja kaguosas tõuseb reljeef, moodustades madalaid platood. Kõrgeim punkt on Urdi mägi (535 m). Karusaart põhjaääres esindab madal tasandik, millest voolab läbi suur hulk väikeseid jõgesid. Siin on palju järvi ja ojasid. Kõik need on jääaja päritolu. Domineerivad looduslikud vööndid on metsatundra ja tundra.
Kliima
Karusaar kuulub arktilisse kliimavööndisse. Ilmastikutingimused on siin alaliseks elamiseks ebasoodsad. Saarel on kõrge suhteline õhuniiskus, suur aastane sademete hulk (kuni 2000 mm), mis langeb maapinnale vihma, uduvihma ja uduna. Talvel sademed praktiliselt lakkavad ja seetõttu pole siin püsivat lumikatet. Jaanuari keskmised temperatuurid on -18…-15 °С, juulis -10 °С.
Flora ja fauna
Saare loomastik ja taimestik on tundrale omased. Levinumad taimestikutüübid on samblad, samblikud japõõsastik. Loomadest võib siin kohata arktilist rebast, habehüljest, hüljest. Kuid jääkarud pole nii levinud. Neid on siin väike hulk. Rannikuvetes, jõgedes ja järvedes on palju kaubanduslikke kalaliike.
Rahvastik
Karusaar ei ole püsiv alt asustatud. Teatud aja jooksul toimuvad ekspeditsioonid asuvad siin vaid perioodiliselt. Need on peamiselt keskkonnaprobleeme uurivad keskkonnaorganisatsioonid, aga ka ilmajaamade töötajad.
