Aafrika mandril on mitmekesine loomastik. Üks tema ilusamaid kiskjaid on Aafrika leopard. See on väiksem kui lõvi, kuid see on väledam ja kiirem metsaline.
Elupaik
Aafrika leopard, mille fotod hämmastavad oma ilu ja suursugususega, metskasside levinuim alamliik. Seda metsalist leidub kogu mandril, välja arvatud Sahara ja kuiv Namiibia. Väike hulk leoparde elab Marokos, Egiptuses ja Somaalias. Nigeris, Sudaanis, Keenias on kiskja. Väike elanikkond elab Alžeeria kaguosas, Ida-Nigeerias ja Kapimaal.
Elupaik
Aafrika leopard eelistab niisket ja karget troopikat, savanne ja poolkõrbeid. Ta elab ka mägistel aladel, kus on põõsastega võsastunud kurusid ja mugavaid pragusid. Kõikjal, kus leopardid elavad, on eeltingimus - läheduses peaks olema vähem alt väike veehoidla. Kiskjatele ei meeldi ujuda, kuid nad peavad sageli jahti jootmiskohas, kuhu ohvrid ise tulevad.
Aafrika leopard: välimuse kirjeldus
Elupaik mõjutab oluliselt suurust,leopardi värvus ja mass. Metsa röövloomad on palju väiksemad ja kergemad kui nende "mägi" kolleegid. Nende värvi eristavad erksad ja mahlased toonid. Kõige väiksemat peetakse Somaalia kiskjaks. Kõigil leopardidel on välimuselt ühised jooned.
Riskjatel on kõrgelt arenenud lihased, keha on piklik, külgmiselt veidi lame. Selle pikkus koos sabaga ulatub 2,5 meetrini. Kiskja turjakõrgus on isastel 50–70 cm ja vastassoost mitte üle 45 cm. Täiskasvanud isase kaal ei ületa 60 kilogrammi, naisel kuni 40 kg.
Leopardide pea on massiivne, võimsa lõualuuga, täidetud teravate ja tugevate kihvadega. Koonul laiutavad 10-sentimeetrised valged ja mustad vuntsid. Silmad on väikesed, ümarate pupillidega. Kõrvad on väikesed, otstest kumerad. Käpad on üsna võimsad, jalad on laiad, sissetõmmatavate küünistega.
Karvkate on lühike ja kare, paikneb keha lähedal. Värvus varieerub liivakollasest punakaspruunini. Leidub ka täiesti musti leoparde. Värvivariatsioonides on toonid rohkem küllastunud keha ülaosas (pea, selg, kael). Kõht ja jäsemete sisekülg on valged.
Villal on selge muster ringikujuliste ja tahkete mustade laikude kujul. Igal inimesel on individuaalne muster. Kael ja koon on kaunistatud väiksemate mustade laikudega. Kõrvad on tagaküljel sama värviga värvitud. Saba on ka täpiline.
Elustiil
Aafrika leopard on aktiivse iseloomuga, kuid ta on üksik loom. Kiskja ei eksi parvedesse ja elab isoleeritud elustiili, enamasti öist. Leopard suurepäranejookseb, kiirus kuni 60 kilomeetrit tunnis. Märgib alati oma territooriumi. Suhtleb omastega läbi urisemise ja möirgamise. Oma kohalolekust teatamiseks köhib kiskja kähed alt. Küllastumise korral tekitab nurruvat heli.
Saaki jälitades liigub väga vaikselt, aeglaselt, klammerdudes maapinnale. Leopardid võivad hüpata kuni kolme meetri kõrgusele ja pikkusele kuni 6 m. Neil on suurepärane kuulmine ja nägemine. Kiskjad ei joo palju vett, kuna saavad suurema osa vedelikust oma saagilt.
Toit
Aafrika leopard sööb üsna mitmekesiselt. Selle menüüs on nii mardikad kui kaelkirjakud. Kiskja püüab üle ajada kabiloomi, kes kaaluvad umbes 20–80 kilogrammi. Kui vastu satub suur isend, toitub leopard sellest kaks nädalat. Kõige vähem õnnestub kiskjal küttida kaelkirjakuid ja sebrasid. Näputäisega võib see raibest toituda.
Leopardid püüdsid saagi puult, sageli kuni kuue meetri kõrguseni. Sel juhul on rümba kaal sageli üle 100 kilogrammi. Leopardid leiavad oma ohvrid jälile, ründavad siis välgukiirusel peidupaigast ja kägistavad või hammustavad läbi kaela. Nad püüavad mitte võidelda teiste kiskjatega. Halva küttimise korral võib näljane loom rünnata kariloomi.
Reproduktsioon
Aafrika leopard paaritub ainult pesitsushooajal. Niipea, kui emased on paaritumishooajaks valmis, eritavad nad kutsuvaid lõhnu ja teevad kutsuvaid hääli. Hoolimata asjaolust, et leopardid on oma olemuselt üksildased, territooriumidvastassood on kõrvuti.
Kiskja tajub koheselt emase valmisolekut, mis võib väljavalitu suhtes isegi agressiivsust näidata. See on abielurituaali loomulik osa. Emaste suguküpsus saabub 2-aastaselt, vastassoost - 1,5-aastaselt. Järglased kooruvad 3–3,5 kuu vanuselt. Pojad sünnivad pimedana, kaaluga 280-500 gr. Nende pikkus koos sabaga on praegusel hetkel ligikaudu 40 sentimeetrit.
Tavaliselt on leopardidel kaks kuni kolm poega. Nad avavad oma silmad pooleteise nädala pärast. Emapiimaga toidetakse kuni 4 kuud. Iseseisev elu algab 1,5-aastaselt.
Leopardid elavad vab alt 12–17-aastaselt. Peamine oht kiskjatele on mees, kes jahib ilusat karusnahku. Seetõttu väheneb leopardide arv pidev alt. Selle põhjuseks on elupaikade kadumine metsade hävitamise tõttu.
Seetõttu on leopardid juba kantud punasesse raamatusse. Luuakse rahvusparke ja kaitsealasid, kus kiskjad saavad rahus elada. Mõned alamliigid on väljasuremisohus.
