Iirimaa presidenti peetakse nüüd suures osas esinduspositsiooniks, kogu võim on koondunud parlamendi ees vastutava peaministri kätte. Riigipea kohale valitakse reeglina austatud ja lugupeetud isiksused, kes on reaalsest poliitilisest võitlusest lahkunud. Tänapäeval mängib seda rolli Michael Higgins, tuntud poliitik, sotsioloog, poeet, kirjanik, populaarne telesaatejuht.
professor
Iirimaa praegune juht sündis 1941. aastal riigi vabastamisarmee leitnandi peres. Michaeli isa John Higgins võttis koos oma vendadega aktiivselt osa võitlusest Iirimaa iseseisvuse eest Inglise võimu alt. Sellises keskkonnas üles kasvanud Michael Higgins kujunes suures osas isiksuse ja tulevase poliitikuna juba neil algusaastatel.
Pärast kooli lõpetamist jätkas noor iirlane oma haridusteed Iiri rahvusülikoolis, kus õppis usinasti politoloogia aluseid jasotsioloogia. Siin tundis ta esmakordselt maitset võimu ja masside kontrolli järele.
1963. aastal sai temast aseaudiitor ja aasta hiljem valiti ta üliõpilaste väitlusklubi audiitoriks. Samal ajal sai Michael Higginsist Galway ülikooli üliõpilasliidu president.
Pärast bakalaureusekraadi omandamist aktiivne noormees ei lõpetanud, vaid jätkas õpinguid Indiana ülikoolis Bloomingtonis, kus temast sai sotsioloogia magistrand. Iirimaa tulevase presidendi akadeemiline karjäär algas tema sünniülikoolis, kus ta juhtis sotsioloogia ja politoloogia osakonda. Professor töötas ka välismaal, kutsudes teda õpetama Lõuna-Illinoisi ülikooli.
Poliitiline karjäär
Michael Higgins liitus veel üliõpilasena parteiga Fianna Fail, hiljem nihkus tema poliitiline kallak vasakule ja temast sai Tööpartei liige. Aastatel 1969 ja 1973 osales ta riigi parlamendivalimistel, kuid kukkus mõlemal korral läbi.
1973. aastal nimetab Liam Cosgrave ametisse Michael senaatori Galway Iiri riiklikust ülikoolist. 1981. aastal suutis Higgins siiski võita valijate südamed ja murda Iiri parlamendi alamkotta. Kuid ta kestis vaid aasta. 1982. aastal kaotas ta oma mandaadi.
Pärast tõrget otsustas poliitik keskenduda kohalikele asjadele ja sai 1982. aastal Galway linnapeaks. Muide, see pole viimane kohtumine sellele ametikohale. 10 aasta pärast ajalugu kordub.
Aastal 1987 kangekaelne ja visaHiggins valitakse taas Iiri parlamendi alamkotta, olles suutnud siin kanda kinnitada kuni 2011. aastani.
minister
Iirimaal on gaeli keele – riigi põlisrahvastiku keele – arendamine eriti oluline. Nendel eesmärkidel loodi pikka aega spetsiaalne gaeli asjade ministeerium, mida 1993. aastal juhtis Michael Higgins. Peagi ministeerium likvideeriti, kuid sotsioloogiaprofessor ei jäänud tööta, asudes kultuuri-, kunsti- ja gaeli keele ühendministeeriumi juhiks, kes töötas sellel ametikohal kuni 1997. aastani.
Aktiivne iirlane võttis kohusetundlikult kohustuse tugevdada oma emakeele prestiiži. Temast sai esimese eranditult gaeli keeles saateid edastava telekanali korraldaja, ta algatas Iiri filminõukogu loomise. Samuti jäi Michael Higgins ministriks oleku ajal meelde tema nõudmisega keelata kuulus tsensuuri kaotamise klausel, mis näis tänapäeva ühiskonnas arhailine.
Aastal 2004 avaldas poliitik esimest korda soovi kandideerida Iirimaa presidendiks, kuid tema kodupartei ei toetanud liiga räiget ministrit, kuna arvas, et tema aeg pole veel käes.
Veenev võit
2011. aastal toimusid Iirimaal presidendivalimised. Osales ka sotsioloogiaprofessor Galwayst, kuid tal õnnestus veenda Tööpartei teda nimetama.
Michael saavutas ülekaaluka võidu, kogudes 58 protsenti häältestvalijad ja omamoodi rekordi püstitamine.
Iirimaa vastvalitud president on juba suutnud paljusid oma helgete ja ootamatute väljaütlemistega üllatada. Eelkõige ütles ta, et ei soovi istuda riigipea toolil üle ühe ametiaja, ning teatas ka, et temast saab sõltumatu president, mitte marionett parlamendi käes.
Pärast ametisseastumisprotseduuri läks poliitik Iirimaa presidendi Aras Ukhtarani residentsi, mis asub Dublinis ja kus ta viibib siiani.
